【大公报讯】巨噬细胞是人体免疫系统的重要组成部分，负责维持肾功能运作，但过度激活时反会加速肾衰竭。中文大学医学院研究团队透过抑制一种基因的表达，有助制止巨噬细胞加速组织纤维化，能防止受损的肾脏恶化。

　　中文大学医学院内科及藥物治疗学系教授蓝辉耀表示，研究发现在受损肾脏中的巨噬细胞，会因为长期过度活跃，而直接转化成致病性的肌成纤维细胞，大大加剧疤痕组织的增生，这个引致肾衰竭的关键现象，称为“巨噬细胞——肌成纤维细胞转化”（Macrophage-Myofibroblast Transition, 简称MMT）。

　　抑制肾脏纤维化

　　中大团队发现此变异的关键过程会令巨噬细胞不正常地表达出一个脑部神经元独有基因Pou4f1。据临床前研究显示，针对巨噬细胞Pou4f1的基因标靶治疗能够有效阻止肾脏纤维化，为肾病治疗开创新方向。研究结果已发表於国际知名科学期刊《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences, PNAS）。

　　中大医学院病理解剖及细胞学系主任杜家辉表示，免疫疗法在癌症上已被广泛接纳，现阶段是探索它治疗其他疾病的可能性，是次研究确定了一个引致器官衰竭的新机制MMT，并成功开发出一种新型免疫基因疗法，作为控制肾病的新策略。

　　团队正开发能有效预防MMT的抑制剂，为肾病免疫疗法开闢新方向。