【大公报讯】记者练怡兰报道：中文大学最近发现名为SOX9的蛋白质是维持脑脊液的成分正常的关键，是科学界首次掌握调节血脑脊液屏障功能的分子机制，为研发针对各种脑神经疾病的新疗法奠定了基础。
由中大生命科学学院副教授关健明领导的研究团队，发现每当抽走实验小鼠体内一种能调控基因转录的蛋白质SOX9后，小鼠大多会出现脑积水，经深入研究后团队发现失去SOX9的脉络丛，其穿透性变得异常地高，失去作为屏障的功能。
研究人员在小鼠血液中注入不同分子大小的显影剂，在正常情况下这些分子应被排除在大脑外，但在缺乏SOX9的情况下，显影剂很容易便穿过脉络丛进入脑脊液，并积聚在脑神经组织。同时，血液中蛋白质的渗入令脑脊液蛋白质水平大幅上升，此现象常见於脑积水患者，脑脊液成分等改变损害了小鼠脑部的正常发育。透过核糖核酸测序，研究人员进一步揭示SOX9的作用，证明它在维持血脑脊液屏障的完整性担当重要角色。
关教授解释，是次研究结果是科学界首次发现控制脉络丛上皮细胞渗透度的分子机制，透过干预血脑脊液屏障功能或调整脑脊液成分的治疗方案，是目前治疗神经系统疾病的崭新方向，以此研究发现作为基础，尝试借助脉络丛功能来调节脑脊液分泌，从而减轻与脑脊液疾病的征状。
