图:图为上世纪60年代观塘工厂区一间胶花厂,当时胶花厂是香港製造业命脉之一。
製盐业式微后,观塘变得一片荒芜。上世纪50年代中期,观塘更变成九龙的垃圾堆填区。直至50年代后期,观塘才变新天。
战后不少厂家携大量资金来到香港,初期集中於牛头角和荃湾开厂,及至50年代后期,以上两区工厂已达到饱和水平,政府於是开发观塘,大力发展工业。1961年,观塘已经有69栋工业大厦落成,并有超过90家工厂生产纱线布疋、化妆品、藥品、傢具、成衣服装、电子用品、油漆、塑胶製品及机械零件等。
60年代初,为解决人口激增带来的土地需求问题,观塘顺理成章被打造成香港首个新市镇及新兴工业发展区,整个观塘南部被规劃为工业区,政府合署、裕民坊一带则为商业区,观塘道以北为住宅区,其后区内兴建了不少公共屋邨。后来,随着工业北移,观塘工业区又逐步转型为商贸区,不少旧工厂大厦重建成写字楼、商场、酒店,以及其他创意产业。