庄世平基金会副主席庄永健在庄老晚年时，一直伴随老人左右，亦听到不少老人口述的往事。他告诉记者，庄老认为教育是民生的头等大事，决心“一定要在汕头办大学”，1980年秋便开始向海外侨胞筹措经费。

　　当时港商巨富李嘉诚听闻此事，前来询问庄老“要几多”，庄老答“3000万港纸”，李觉得太少了，庄老坚决表示“先起了头再说”，于是这3000万港元就成为了汕大第一期开办费。此后，庄老与家人亦多次北上在汕头考察，寻觅合适地点，又与各方开会促成办学。最终在1981年8月26日，汕大正式批准成立，并于两年后开始招生。

　　庄世平对自己家乡汕头特区的建设，也给予了极大的关注和支持。庄世平晚年曾担任汕头经济特区顾问委员会主任，经常往来港、汕两地，为特区建设出谋划策。他亲自主持了普宁医院的筹建工作；普宁华侨中学的创建和普宁育才中学的筹建也都与庄世平的支持、协助分不开。