图：香港大学的团队使用自动提取仪从污水中提取SARS-CoV-2的RNA。

　　【大公报讯】记者黎慧怡报道：新冠肺炎变种病毒对香港威胁日增，港大工程学院土木工程系团队近日成功研发一种新的污水检测法，在大埔常规采样点收集的一个污水样本，成功测出Delta变种病毒的阳性信号。团队表示，与基因排序相比，新检测方法通常能于数个小时内进行快速鉴定，以便当局开展跟进行动。

　　团队表示，新方法运用RT-qPCR技术，透过探针检测新冠病毒刺突蛋白的不同突变位，来确定变种类型。

　　领导团队的港大土木工程系教授张彤形容，环保署和渠务署的常规污水监测系统，俨如一个强大的雷达。6月21日深夜，在大埔一个常规取采样点抽取的污水样本中，验出病毒阳性信号，随后团队立即用新检测方法对样本进行变种病毒检测，并于22日上午，检测到Delta变种的L452R，以及其他两个突变位点的阳性信号，同日傍晚向当局报告有关情况。

　　比基因排序快三天

　　居住于大埔运头塘邨运亨楼的27岁机场男地勤人员，于6月23日初步确诊，并于6月25日下午，通过基因排序确定感染Delta变种病毒。

　　张彤指出，这显示污水检测早于该变种个案初步阳性结果前一天，已给出Delta变种病毒在社区污水出现的预警；比起利用确诊个案的病毒基因排序确认变种类型，提前了三天。

　　张彤表示，新检测方法于此次大埔常规采样点的污水样本上的应用结果，非常令人兴奋，它进一步证实了新检测技术快速检测污水中病毒变种类型的可行性。

　　他透露，研究团队正在与政府进一步合作，选择更合适的污水采样时间，优化样本前处理程式，提高采样和检测能力，开发新变种检测的新方法，并整合临床和流行病学数据，进一步将污水监测系统发展成一个更强大的系统，以协助抗疫。