图：有长者会选择主动联系小学同学等旧友，因为“比较纯”。

　　以下四种排解孤单的方法，有优有缺，就由香港大学秀圃老年研究中心总监楼玮群博士，为各位“老友记”解疑释难。

　　❶养宠物．有精神寄托

　　‧楼博士：独居长者若喜欢小动物，饲养宠物可作为情绪上的支援与安慰，并借以维持长者生活的规律性，是正向结果。但若独居长者在与宠物相处的过程中，忽略与他人的相处，就需要反思一下如何取得平衡。人应该要做“八爪鱼”，要多方发展，当把全副精神放在一件事物上，一旦失去时，受到的伤害便会很大。

　　❷朋友合居．互相照顾

　　‧楼博士：欧美不少长者，子女不在身边，他们会和朋友合居。同住可以互相照顾，但也潜藏风险：因为不是家人，若发生意外，在法律层面上不能为其签名作任何决定。不过，若能做好风险管理，长者也可以尝试不同的养老方式。

　　❸住老人院．需有代价

　　‧楼博士：在香港，政府资助的老人院，只能收容身体衰退达至一定程度的长者。若要入住私营安老院，就需付出一点金钱和代价，安老院有规矩要遵守，不能像在家中自由自主。若长者已明白入住安老院的代价才入住，当然没有问题。我认为，长者在自己熟悉的社区居住是最佳的安老选择之一，如未到身体很需要被照顾时，未必要入住安老院。没有子女的长者，则要考虑“长寿风险”，建议他们维持健康生活、做好财务安排（例如考虑年金产品），以及结识一些比自己年轻的朋友。

　　❹社交机械娃娃．概念前卫

　　‧楼博士：目前还停留在概念讨论阶段，未有真实的产品。现在市面上有的机械人，主要帮助患认知障碍症的长者，多于帮助一般长者。我早前访问了一些50+人士，他们觉得身体上需要协助时，才需要用这些机械人。其实，行动敏捷的长者，还是多找朋友倾谈，胜过与机械人聊天。另外，学界研究发现，一位长者的社交圈应有共四至六位家人和朋友，这又是否一个机械人就能代替？现在还不能想像社交机械娃娃，在将来能否行得通。