学校挂国旗奏唱国歌并非新事物,欧美很多国家亦非常重视这种爱国教育。在美国的学校走廊里,经常随处可见美国国旗、美国地图和美国总统及杰出人物的画像。曾经有一位常驻美国的中国外交官说,女儿六岁跟随他来到美国读书,经过几年的美国式爱国主义教育后,如今女儿只要一听到美国国歌旋律,就会习惯性起立,将右手放在心口,并同时唱起国歌。
美国爱国主义教育计划强调作为一名美国公民的自豪感和责任感,亦注重弘扬美国精神。美国孩子从幼稚园开始就要学习画国旗、唱国歌,到小学阶段则要开展爱国主义教育课程,其核心是反复输出“做一个美国人最值得骄傲”的思想观念。年满18岁的美国公民还要参加成人仪式,宣誓效忠祖国。
另外,美国开展爱国主义教育亦非常注意形式,例如开大会、社区庆祝活动,甚至在一些较大规模的家庭聚会开始前一定要唱国歌;除唱国歌外,参与者还要一起宣誓“我热爱这个国家,保护这个国家”。其实这些并没有明确的法律要求,只不过这些已经潜移默化的成为民间一种不成文的惯例。