为人熟悉卡通仓鼠“哈姆太郎”所属的金黄叙利亚仓鼠（Golden Syrian Hamster），于2020年被科学家提出可以作为动物模型模拟病毒感染过程，有助科学界研发新冠药物和疫苗。金黄叙利亚仓鼠又名“黄金鼠”，俗称“熊仔鼠”，现在可能已在野外绝迹，但在全世界却被广泛作为宠物饲养。在香港宠物店里，这种“熊仔鼠”大多几百元一只。

　　而牠们除了陪伴主人，在新冠肺炎这场疫战中，亦默默成为“无名英雄”。刚毕业的香港大学医学院药理及药剂学系博士生廖秋莹早前向《大公报》表示，新冠肺炎并非在所有物种间都能传染，包括实验室常用到的小白鼠，除非是转基因小鼠。而有报道表示，老鼠、猪、鸡和鸭未被感染或传播感染。

　　港大微生物学系讲座教授袁国勇及临床助理教授陈福和率领的团队早前发现，新型冠状病毒表面的S蛋白可以透过与人类的受体ACE2结合感染人体，而金黄叙利亚仓鼠的ACE2与人类的只相差四个氨基酸，故可作为动物模型模拟人体感染过程。\大公报记者 汤嘉平