何谓数字人民币？香港中文大学工程学院副院长（外务）、创新科技中心主任黄锦辉强调，数字人民币并非支付宝、微信转账的概念，“支付宝、微信本质上是一个银包，你要将实体人民币转进去。”另外，数字人民币可以离线使用。

　　数字人民币也不同比特币（虚拟货币）的概念，比特币没有一个实体资产去支撑。

　　黄锦辉解释，钱其实是一个债券，“政府欠你钱，就会给一张纸给你，这张纸也就是‘借据’。那你为何信得过这一张纸呢？是因为政府有黄金储备，有货真价实的金子摆在那里，这就是‘金本位’的概念，即是我有值一元的金，就可以做一元的钞票，你要兑换时，我就可以将值一元的金给你。”

　　不过，比特币没有这种实体资产，它完全是一个虚拟币，有价值全因限量发售，“物以罕为贵”，再利用一些市场炒卖手段令它升值。

　　数字人民币有实体资产支撑，一元的数字人民币对应一元的实体人民币。发展数字人民币的好处之一，是方便网上交易。