图：有逾百年历史的莲香楼中环店昨晨铁门紧闭，门外贴了结业通知：“由于疫情关系本店经营不善，感谢各街坊支持，有缘再会”。\大公报记者林良坚摄

　　三号风球的暴雨狂风下，位于中环的莲香楼铁门紧闭，门外贴着过往的招工告示，还有新增的结业通知。这间香港仅存过百年历史的老茶楼，终于敌不过疫情，昨日凌晨宣布结业。

　　不少冒雨帮衬的食客来到方知消息，深感意外和惋惜，有光顾20多年的婆婆表示，平常会独自来饮早茶，一周约三次已成为习惯；有附近商户表示，疫情下少了游客，执笠属意料之中，慨叹又少了一间老字号；饮食业界直言，疫情对餐饮影响大，短期内看不到复常希望。

　　“疫情下，中上环好多老字号都执咗，唔死都偷笑！”一旁药房的老板陈先生指出，平日经过莲香楼都会与茶楼职员寒暄，对其结业感到可惜，感叹“旧式的东西执一间都可惜，但是没有办法。”附近水果店的员工冯女士亦慨叹，疫情下很多店铺生意都受到影响。

　　少了游客 难靠本地经济支撑

　　“其实味道不是说特别好，但上了年纪的人会怀念这些老味道。”老茶客殷先生昨白走一趟，慨叹疫情下少了游客，这些店铺单靠本地经济难以支撑。他怀念过去跟店内伙计聊天情景，表示未来仍会光顾上环的莲香居，但坦言“味道就唔同咗”。

　　当区80岁老街坊梁婆婆表示，已光顾茶楼20多年，最钟意茶楼的怀旧点心，以及沿用多年的茶盅，今天原打算到来饮茶，没想到已执笠。

　　“今年都唔知去边度买月饼。”帮衬莲香楼多年的梁小姐表示，自己原计划今年继续购买莲香楼月饼券，讵料连购买的机会都没有。她大赞该茶楼的月饼多年来都维持到口味，一家三代都有帮衬。

　　“以为会捱过中秋，往年中秋节买月饼（的人群）都大排长龙。”饮食业职工总会名誉会长郭宏兴认为，员工连续数月未有出粮是导致莲香楼结业的最大原因。他指出，近几年的疫情、黑暴之下，饮食业受到巨大冲击，尤其是规模较大的酒楼，因成本高昂，不少都执笠。以莲香楼30、40人的规模为例，每月即使不计租金，至少都要60万至70万元成本。

　　抵港检疫“3+4” 业界看到曙光

　　香港餐饮联业协会会长黄家和说，自己过往几乎每周都会去莲香楼吃饭，眼见近年来该店生意越来越差。老店因菜式传统，也没有足够资源进行改革，较难吸引年轻人光顾。他认为，11月香港会举行大型国际论坛，相信政府的防疫措施会逐步放宽，冀早日做到全面放宽。

　　饮食集团主席、稻苗学会荣誉会长黄杰龙表示，疫情至今已经近三年，而租约很多时都是维持三年，对饮食界的影响很明显。若非疫情下政府对饮食业提供一些补贴，会有更多餐厅倒闭，“好彩有补助，保住条命。”他指出，餐饮业很大部分的生意来自游客，目前看不到复常的希望，所幸政府前日宣布海外及台湾的检疫期调整为“3+4”，令业界“看到少少曙光”。

　　拖薪无遣散费 涉款200万

　　莲香饮食集团昨日(9日)凌晨在社交平台宣布，特许经营加盟商莲香楼及莲香栈不敌疫情，即日正式结业，唯员工欠薪仍未结清，有工会近日收到莲香楼员工求助，被拖欠薪金、遣散费等料约涉及200万元，20多名员工已到劳工处求助。

　　饮食业职工总会总干事招冠聪回复《大公报》查询时表示，据了解，今次有约20名工友前往劳工处求助，被拖欠的薪金、遣散费等估计有约200万。他表示，如果雇主愿意签署“无力偿还书”，相信会令员工较快获得赔偿，不过，因现时破欠基金的上限为每人8万元，如相关员工任职经理，一个月的人工便有3、4万，届时获得的赔偿可能低于实际应得的。

　　饮食业职工总会名誉会长郭宏兴则表示，据自己所知，莲香楼的老板是有心营运，但因实在无钱出粮，加上自己身体有病，故无奈结业。

　　不过，有莲香楼员工在接受传媒访问时指出，自己对公司的结业安排并不知情，莲香楼自今年4月起已拖欠员工薪金，未料一拖再拖，最终竟以结业“走数”，形容公司做法“唔诚实”。

　　劳工处回复《大公报》查询时表示，已接获部分员工求助，并呼吁其他受影响员工应尽快前往就近的劳资关系科分区办事处寻求协助。处方正联系雇主，并会敦促雇主按照《僱佣条例》及僱佣合约的条款支付雇员欠薪及其他解雇补偿。如发现有涉嫌违法情况，处方会展开刑事调查，并考虑提出检控。

　　茶客难忘冬瓜盅嫁女饼

　　大公报记者昨日到继续经营的上环莲香居，茶客姜伯如常到来叹下午茶。他向记者忆述，20多年前与一众好友一有空就会到莲香楼相聚，不是喝早茶就是吃晚饭。他喜欢的就是冬瓜盅，“很足料，边上还放着虾肉和肉片，一勺下来，一口冬瓜一口汤，很香。”另一令姜伯印象最深的就是嫁女饼：“以前朋友结婚，都派这个饼。味道虽然没有多特别，吃的是那个气氛，以前住在这一区，很多结婚的都会买他们的饼。”

　　说到莲香楼倒闭，姜伯感到可惜，但猜测莲香楼的故事尚未完结。“这个百年店也经历过不少次转手和结业风波，一直都撑下来，或许今次也能起死回生呢。”

　　鸟笼痰罐深入民心

图：双层圆木桌、老式吊扇和痰罐等，都是莲香楼一直保持的传统特色。

　　莲香楼创建于清光绪十五年(1889年)，出品的莲蓉月饼为后来的广式月饼开创先河。它的前身是一间在广州西关设立的婚庆饼店“糕酥馆”，其后易名“连香楼”，1910年再改为“莲香楼”，广州莲香楼门前的金漆牌匾也刻有“莲香楼”三个字。这间传统茶楼始终保持旧式风貌，四周墙壁装饰有传统字画，天花板悬吊老式风扇、鸟笼，地上摆痰罐，穿着白色制服的伙计来往沏茶、倒水。

　　清光绪十五年开业

　　在光绪中叶，香港莲香楼当时名为“连香大茶楼”，集股414份扩大经营;1918年至1928年间在香港设有三家分店，其中一间其后迁至中环威灵顿街。2019年，莲香楼原宣布于2月底歇业，有伙计决定接手并易名为“莲香茶室”，但受到疫情等因素影响，早前再次面对结业危机，前老板决定拯救老招牌，用回老店“莲香楼”之名继续经营。至昨日(9日)凌晨，莲香饮食集团突然宣布茶楼即日“正式结业”，指疫情下影响业务，“莲香楼”及“莲香栈”需要结业，至于上环“莲香居”则会继续营业。

　　中环莲香楼特色逐个数

　　•双层圆木桌•

　　上层放了玻璃，下层原本用来摆放芝麻卷、千层糕、沙翁、蜜糖脆麻花、煎堆仔、西米焗布甸等甜食，都是预早做好放到下层，让茶客受不住诱惑而取来食用;如今，大家都以为这下层格子是放手机和雨伞的地方。

　　•茶盅•

　　莲香楼保留传统的饮茶文化，由“茶博士”用大水煲冲茶，客人入店坐定后可要求使用传统茶盅泡茶，是满满的旧情怀。

　　•点心车•

　　旧式茶楼一盅两件全部都靠“推车仔”售卖，而非在点心纸上落单。莲香楼则保留这一传统，售点员推着点心车供应各式点心。

　　•特色食品•

　　以莲蓉食品闻名，莲蓉包只在早、午市供应，且莲香楼一直选用湖南的湘莲作馅，呈啡红色。

　　莲香月饼更是广州月饼的其中一个驰名品牌，每年中秋都大排长龙。