内地改革开放后，香港制造业北上珠三角设厂，工厂制成品运返香港再出口，当时货柜码头的后勤用地不足，物流业将空置货柜放置在新界地方，有需要载货时便拉出货柜运货上内地。一些新界农地逐渐被用作露天货柜场，修车、洗车、回收业等亦陆续而 来。

　　由农地改变土地用途为棕地，对环境会造成负面影响，包括原有狭窄的乡郊路不能负荷大型货柜车行驶，制造超负荷的交通流量、噪音，以及货柜车引发的交通安全问题。

　　规范棕地运作需靠规划条例规管，规划署前署长凌嘉勤坦言只是治标；要治本，须透过大规模改造棕地，乱七八糟的棕地问题才能改善。“将棕地变成高质素发展用地，或变成新市镇，才可解决居住问题”。