在药物研究中，生物学和化学知识往往相辅相成，对新药的研发起关键作用。作为一名化学家，李学臣教授谈及研究脂联素的初衷，是希望能用化学手段解决脂联素的生产问题，从而方便生物学家研究其生物功能。

　　李学臣说，脂联素有很多生物学功能，具有巨大的应用价值，但苦于无法大量制造。于是团队希望能运用化学的方法，将其合成出来。“用化学的方法解决生物的问题，这是挑战，也是机遇。”

　　李学臣又说，比起一般的蛋白质，脂联素蛋白上多了一些多醣类化合物，结构复杂，通过传统的生物重组技术很难表达生产出来。“但现在得到的活性糖肽的分子量由原来的几万精简为现在的八千，可由化学手段得到。”