图：经M1治疗法而再生的神经轴突可在脑部产生神经活动，恢复视觉。图为（左起）马智谦博士、高志钊博士及区雁斌博士。

　　【大公报讯】记者锺怡报道：中枢神经系统受损，是全球引致残疾的主要原因，目前仍未有治疗方法。香港城市大学研究人员首次发现并展示一种具治疗功能的小分子M1，能恢复哺乳类动物中枢神经系统的视觉功能，为因青光眼等疾病引致视神经受损而丧失视力的病人带来希望。研究结果已刊于具影响力的科学期刊《美国国家科学院院刊》。

　　该研究以一种新方式医治神经，能够在中枢神经系统受损后的黄金治疗期内加快神经功能复原。团队表示，M1能促进为细胞产生能量的线粒体的融合及轴突运输，并通过促进受损神经元的内在再生能力，令神经轴突再生。

　　领导该研究的城大神经科学系副系主任、副教授兼实验动物研究中心总监马智谦表示，要促进创伤后视觉功能复原，神经元的轴突必须通过视神经再生，并将神经脉冲透过视神经传至脑部的视觉目标区，以处理及形成影像。

　　治疗青光眼引致视力丧失

　　马智谦续说，采用M1治疗法可令神经轴突再生一段非常长的距离，由视交叉至脑部皮质下的不同视觉目标区。经M1治疗法而再生的神经轴突可于视神经元受刺激后，在脑部目标区产生神经活动，并恢复视觉功能。该研究充分展示M1于修复中枢神经系统的治疗潜力，能成为现成可用及不含病毒载体的一种疗法。

　　研究为期七年，团队在先前成功以基因疗法促进周围神经再生的基础上，研发出上述新疗法。

　　神经科学系副研究员区雁斌表示，团队透过玻璃体内注射法，把M1直接注射入眼内，以修复中枢神经系统，而这种注射方法亦已广泛应用于治疗黄斑病变。团队发现接受M1治疗的小鼠，在视神经受损后四至六星期就能成功恢复视觉功能，例如瞳孔对光的反射作用及对隐现视觉刺激的反应。

　　团队现正开发一个动物模型，以研究利用M1治疗因青光眼引致的视力丧失，并探讨M1是否可应用于治疗其他一般眼疾或视障问题，例如因糖尿病引致视网膜病变、黄斑病变及创伤性视神经病变。为此，团队须进一步评估M1于各种临床应用的潜力。

　　团队亦认为，神经再生及功能复原有助改善病人的生活质素，并减轻本地社会及医疗系统的负担。