图：美国国务卿蓬佩奥（右二）17日从沙特启程赴土耳其/法新社

　　【大公报讯】据美国《纽约时报》报道：美国总统特朗普在沙特记者卡舒吉一事上改口，可能跟沙特答应支付给美国的一亿美元（约7.8亿港元）的叙利亚维稳费用有关。据称，特朗普派出国务卿蓬佩奥紧急抵利雅得，与沙特国王及王储会晤商讨卡舒吉一事，蓬佩奥一落地，沙特向美国承诺支付的一亿美元就到帐了。

　　特朗普不止一次抱怨美国在海外多花了钱，并试图让盟友分担费用。这一亿美元，是沙特今年夏天对美国做出的承诺：美国从极端组织“伊斯兰国”（ISIS）手中解放了叙利亚部分地区，这笔钱是为美国做出的“努力”而支付的。

　　儘管收到钱对特朗普来说是一种胜利，但到帐时间难免不让人有所关注。有官员称，这笔钱原定在八月到帐，但迟迟未有下文，却在蓬佩奥抵埗那一刻，突然入帐。一位参与叙利亚政策的匿名美国官员就告诉《纽约时报》，“这个（付款）时机不是巧合。”

　　特朗普最初承诺，如果证实沙特与卡舒吉事件有关，必定“严惩”沙特，但周一与沙特国王萨勒曼打完电话之后，他马上改口称卡舒吉是被“流氓杀手”杀害，即刻派出蓬佩奥赴中东。有知情人士称，沙特计劃把事件卸责为审讯过程“出错”，既可以让沙特王室知悉事件变得合情合理，同时又能保存颜面。特朗普公开支持沙特的说法，有助沙特挽回国际声誉。