据法新社及美国广播公司报道：美国太空总署（NASA）12日晚尝试与失联八个月的无人驾驶火星探测车“机遇”号（Opportunity）取得最后联系，并将在13日举行简报会，料将正式宣布任务终结。

 

“机遇”号於2004年登陆火星，原本预计执行90天任务却服役近15年，走过45公里的路程，缔造探测车行驶距离纪录。去年火星上爆发数十年来最大规模沙尘暴，覆盖了火星表面的四分之一，并遮蔽太阳光长达数月，导致“机遇”号无法充电，进入休眠状态。尽管NASA工程师尝试通过无线电渠道与“机遇”号取得联系，但它在去年的6月10日传回最后音讯后便陷入沉寂。

 

NASA至今已发送过一千余条恢复指令，并计划在当地时间12日晚最后一次尝试与它联络，若次日未得到回覆，“机遇”号将被宣判“死刑”，正式结束任务。近来火星进入冬季，温度降低，光照也减少，会对“机遇”号的电池组、内部电路、计算机系统等造成不可恢复的伤害，“机遇”号“存活”的可能性非常小。

 

“机遇”号服役期间发现火星上存在只能在水中形成的矿物质和黏土，还首次证实火星上有过流动的水源，它也是迄今为止火星上“存活”最久的探测车。去年8月，NASA设下宣布“机遇”号死亡的45天期限，引发强烈抗议；同年10月，NASA将截止日期延至2019年1月以重新评估情况。