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日探测器登陆小行星“龙宫”

2019-02-23 03:18:33大公报
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  图:JAXA副教授举着写有“成功”字样的横幅/路透社

  【大公报讯】综合新华社及路透社报道:日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)22日表示,日本小行星探测器“隼鸟2号”(Hayabusa 2)於当日清晨成功降落在小行星“龙宫”(Ryugu)上,採集样本后又再次升空。

  “隼鸟2号”从21日下午开始执行下降指令,从距离“龙宫”表面约20公里的待机点缓缓下降。着陆后,探测器发射了一颗弹丸撞击小行星地表,以激扬出地表物质并採集。不过,目前还不能确定样本是否成功採集,要等回收胶囊返回地球时才会揭晓。JAXA人员表示,“隼鸟2号”在登陆后又马上上升,目前已返回龙宫上空20公里处待命。

  “龙宫”直径约1公里,在地球和火星之间的轨道上运行,被认为含水和有机物,与约46亿年前地球诞生时的状态相近。科研人员希望通过分析龙宫样本,解答太阳系形成和生命起源等谜题。

  如果“隼鸟2号”今次顺利完成任务,此举将成为继2005年“隼鸟1号”採集到另一颗阿波罗型小行星“丝川”的样本后,人类第二次採集到小行星样本。“隼鸟2号”将於今年夏天前再度尝试登陆,并於2020年底返回地球。

  “隼鸟2号”於2014年12月从日本鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射升空,经过约3年半太空之旅,於2018年6月27日抵达小行星“龙宫”附近。

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