并非正常老化，而是因患者的脑细胞出现病变而急剧退化及死亡，导致脑功能衰退。患者的认知能力会逐渐丧失，包括记忆力、语言能力、视觉空间判断力、执行能力、计算和决策力等，以致日常生活、行为及情绪受影响。现时本港每10名70岁及以上长者中便有1名认知障碍症患者，85岁以上长者的患病比率更高达三分之一。阿兹海默症是认知障碍症中最常见的类型，佔所有病例的50%至75%。