【大公报讯】据新华社报道：在距今约5.41亿至4.85亿年前的寒武纪，地球生物多样性和複杂性出现爆炸式增长，绝大多数动物门类在这一时期出现，被称为寒武纪大爆发。英国研究人员日前表示，寒武纪大爆发的主因，可能是5亿多年前剧烈的地球板块运动导致大气氧含量上升，从而为大型複杂生物出现打下基础。

　　研究人员利用一个生物地球化学模型，首次对寒武纪前夕大气氧含量变化进行了定量分析。他们在英国《自然．通讯》杂志上发表论文说，在6.35亿至5.41亿年前的埃迪卡拉纪，大气氧含量表现出长期上升趋势，总共增加了50%，达到现今水平的约25%。只有大气氧含量高到一定程度，才可能出现体型较大、运动能力强、神经系统发达的掠食动物。

　　根据该模型，埃迪卡拉纪大气氧含量上升是因为地质板块频繁碰撞，火山活动剧烈，导致大量二氧化碳从地幔进入大气。再加上岩石风化加剧析出了更多磷等营养元素，导致生物光合作用增强，有机碳的生产和埋藏速率都提高，也使大气氧含量持续增加。

　　此前分析认为，寒武纪大型掠食动物的出现，需要大气氧含量达到现今水平的10%至25%左右。而今次新研究的估算值与此前观点大体相符。