据路透社、美联社、BBC及CNN报道：非洲国家刚果(金)的伊波拉疫情持续爆发，录得接近1700人死亡，世界卫生组织(WHO)17日正式宣布将当地疫情列为国际关注紧急公共卫生事件(PHEIC)。此次疫情呈现跨境传染威胁，刚果(金)国内外交通枢纽戈马市与乌干达边境分别爆发死亡病例，迫使WHO做出史上第五次疫情最高警报级别的相关通报。香港政府18日宣布，启动“伊波拉病毒病準备及应变计划”下的“戒备”应变级别。

据世卫组织提供的数据，截至17日，刚果(金)本轮伊波拉疫情中病例总数已达2522例，造成1698人死亡，平均每日录得12宗新个案。同时，当地国内外交通枢纽、东北部城市戈马本周“失守”，录得首宗病例，该市拥有200万人口，毗邻卢旺达和乌干达，因此掀起疫情进一步扩散的忧虑。

平均日录12宗个案

世卫组织当天就刚果(金)的伊波拉疫情召开第四次紧急事件委员会会议，宣布该国疫情为“国际关注紧急公共卫生事件”。世卫总干事谭德塞唿吁国际社会关注和捐款，以尽快遏制疫情。

伊波拉是由伊波拉病毒引起的一种出血性传染病，死亡率高达50%至90%。2013年至2016年间，西非的伊波拉疫情夺走超过1.1万人的生命，当时亦被世卫列入国际关注紧急公共卫生事件。此外，世卫历史上还曾做过叁次类似通报，分别是2009年H1N1新型流感，2014年小儿麻痹病毒以及2016年寨卡病毒(Zika)疫情。

伊波拉亦是香港法定须呈报传染病，其準备及应变计划由低到高分为“戒备”、“严重”及“紧急”3个应变级别，香港政府在18日正式宣布关于伊波拉病毒的戒备级别，代表在香港还未引起人类传染的风险。

中非交通枢纽失守

去年8月1日，刚果(金)的北基伍省首次爆发疫情，并迅速扩散至毗邻伊图里。如今疫情已经持续了将近一年，本已不是新闻，但一名牧师在染病潜伏期多次使用化名前往戈马市，最后在当地发病，并于16日不治身亡。而另一名刚果(金)鱼贩7月11日前往乌干达卖鱼时，突然发病并在鱼市内呕吐，该名患者回到刚果家中后，也于本周死亡。当地市场之后又出现鱼贩死于疫情，更加重公众恐慌。

世卫警告称，第一位鱼贩可能已将病毒携往卢旺达和乌干达，目前卫生人员正在积极搜索她可能感染的人群，同时给当地鱼贩接种疫苗。卢旺达此前从未录得伊波拉病例，乌干达上月虽有3名刚果(金)公民病死，但并未爆发本土病例。

世卫曾叁次拒绝发布紧急状态声明，而此次戈马失守，世卫担心，伊波拉病毒已经具备了“都市传播”和“跨境传染”的威胁，加之国际社会对本次疫情的消极支援，才迫使世卫启动最高警报机制，希望争取更多经费援助。世卫此前表示，目前刚果(金)的防疫还需5000至6000万美元的缺口。

暂未宣布封锁边境

一般来说，紧急公共卫生事件宣布后，各国可针对疫区发布旅游警报和出入境管制，但世卫此次特别强调疫情蔓延风险不高，无需封锁刚果(金)边境，以免对疫区民众的生活带来负面影响。

据报，伊波拉疫情主要还是集中在北基伍省和伊图里，当地武装衝突频繁，经济发展不足，本来就存在物资匮乏和物流不畅等问题，若再加以封锁，势必对防疫工作造成打击，将当地疫情置于更高的风险下。

世卫紧急事件委员会将会在叁个月内再次对疫情进行评估，届时会判定是否仍维持现有紧急状态。