南非前总统纳尔逊·曼德拉1991年12月在纽约联合国总部的新闻发布会上讲话。（联合国图片/John Isaac）

当地时间7月18日，联合国秘书长古特雷斯在纽约总部举行的纪念“纳尔逊·曼德拉国际日”活动中呼吁继承曼德拉的遗志，学习他的榜样，以曼德拉的勇气和智慧为指导，捍卫《联合国宪章》的价值观和原则。古特雷斯表示，曼德拉体现了勇气、同情心和对自由、和平和社会正义的承诺。

去年9月，纽约联合国总部召开了“纳尔逊·曼德拉和平首脑会议”，近100名国家元首和政府首脑以及部长、会员国和民间社会代表承诺加紧努力，建设一个公正、和平、繁荣、包容和公平的世界。会议宣布2019年至2028年为“纳尔逊·曼德拉和平十年”。

据联合国网站消息，古特雷斯在18日举行的纪念活动中表示，当我们进入曼德拉和平十年的初年时，许多冲突仍在继续，且没有结束的迹象，世界多边体系正在面临压力，人权受到来自许多方面的围攻。他表示，当今，仇恨言论正在世界各地投下越来越大的阴影，曼德拉对社会凝聚力和和平文化的呼吁在今天显得尤其重要。

据悉，2009年11月，联合国大会为表彰南非前总统对和平文化与自由的贡献，宣布7月18日为“纳尔逊·曼德拉国际日”。决议对曼德拉在解决冲突、种族关系、促进和保护人权、和解、两性平等、儿童和其他弱势群体的权利以及改善穷困和不发达社区状况等领域，作为人道主义者所具有的价值观和为人类服务的奉献精神予以肯定，并承认曼德拉在国际上争取民主的斗争以及在世界各地促进和平文化方面所作的贡献。