图：章莹颖（中）前往美国前与父母在火车站合影\网络图片

　　【大公报讯】据美国之音报道：由於陪审团成员未能达成一致，杀害中国访问学者章莹颖的兇手克里斯滕森18日免於一死，被判处终身监禁且不得假释。

　　美国已有21个州废除死刑，包括今次案件所在的伊利诺伊州。不过，由於今次案件是根据美国绑架法审理的联邦案件，被告仍可被判死刑。

　　美国华裔知名刑事案件辩护律师程绍铭告诉美国之音，联邦法律规定，涉及死刑的量刑判决须由陪审团作出，而非法官，且只有12名陪审员一致认定时，才可对罪犯判处死刑。他说：“章莹颖案的最大问题是12名陪审团成员中，有两人认为他（克里斯滕森）有精神病，或者有其他问题，所以就不同意判死刑。”

　　程绍铭还表示，即使是有死刑的州，也对死刑判决非常谨慎，所有死刑判决都须上报至美国最高法院进行覆核，且该程序旷日持久。在联邦层面，联邦司法系统和美军系统目前共有62名待决死刑犯，但自1988年美国恢复联邦死刑法令以来，总共只有3人被处决。

　　程绍铭说：“死刑判决后可以上诉，还可以翻案，整个过程很漫长，一直到执行死刑，前后可能要七八年的时间。”