在成立之初，塔利班总共只有800人，因此许多人对其并不重视。但这支力量得到了阿富汗平民的支持，使得塔利班的实力急剧膨胀，发展成为一支拥有近3万人、数百辆坦克的队伍。3个月内，塔利班就迅速佔领了普什图人聚居的南部、西南部和东南部地区，几乎佔领了阿富汗的半壁江山。

　　历史证明阿富汗是很难被征服的。它地处南亚、中亚和西亚的结合部，靠近中亚和裏海油气富集区，地缘战略位置十分重要。英帝国和前苏联可以说是20世纪两个不同时期的超级大国，但这两个大国都先后在这裏尝到了失败的苦果。

　　塔利班之所以在短时间内迅速壮大，除了本身是主要由阿富汗主体民族普什图族构成外，主要是塔利班初期顺应民意，提出了“剷除军阀、恢复和平、重建国家”、“把阿富汗建成为一个统一、民主和繁荣的伊斯兰共和国”等口号，这无疑使经受了20多年战乱之苦的阿富汗人民看到了和平的曙光。

　　此外，塔利班在佔领区採取的措施也得到了人民的拥护，比如收缴民间的枪支弹藥、免费向穷人发放粮食和食品，取消重重关卡，减免老百姓税额。

　　实际上，在2001年“9．11”事件发生之前，塔利班政权一直得到美国政府的扶持。就在“9．11”事件发生前夕，美国政府还给予塔利班当权的阿富汗4300万美元的援助。

　　经过充分的準备，塔一路攻城略地，势如破竹，兵临喀布尔城下，顺利地佔领了阿富汗西部各省，使塔利班控制的省增加到14个。通过长达11个月的围困，塔利班从喀布尔市东、南、西三个方向发动总攻。9月27日攻克该市，成立临时政府，接管国家政权。

　　到1997年10月，塔利班宣布成立“阿富汗伊斯兰酋长国”，奥马尔为“埃米尔”。1998年8月塔利班又连克马扎里沙里夫，月底夺得北方重镇内杰拉卜，控制全国90%的领土。

　　塔利班“建国”后，因为它的政权是打出来的，又实行政教合一制度，所以全世界只有巴基斯坦、阿联酋和沙特三个国家承认它是合法政府。但奥马尔和委员会不在乎。他们一面继续追剿“北方联盟”的残部，一面开始治理国家。