【大公报讯】综合共同社及《日本经济新闻》报道：日本自今日起消费税将从8%提升至10%，首次突破两位数。为减轻增税影响，政府对部分食物、饮品等实行“轻减税率”，税率维持在原先的8%，并针对无现金结算推出“积分返还”政策。在9月29日这一增税前的最后休息日，日本各地零售店迎来突击购买高峰。然而，今次增税制度相对复杂，有声音认为势必在推行之初引发混乱，此外零售商也担忧增税会令销情疲软。

消费税是对物品和服务交易时产生的间接税。日本在1989年4月首次引入消费税，当时的税率为3%，此后于1997和2014年两次增税，分别增至5%和8%。自10月1日起，这一税率被提升至10%。

各地民众9月29日利用休息日到零售店大采购，百货店和家电卖场内的高价商品需求旺盛。经营百货店的三越伊势丹控股指，旗下40至50万日圆的高级钟表销情良好。东京松屋银座百货店的一名男职员在加税前夕购买了一只价值约12万日圆的手表，并形容是“被增税推了一把”。

标准复杂或引纠纷

为缓和增税对消费的负面影响，日本政府今次还引进“轻减税率”政策，在整体消费税提升的同时，部分食品、饮料和定期订阅的报纸等仍维持8%的税率不变。

是否适用“轻减税率”有两个判断标准。一是看“是否属于法律定义的食品和饮料”。例如，“力保健”等功能性饮料看似属于医药品，但其实被定义为饮料，可适用优惠税率；而做菜用的“料酒”等看似食品，但实则因含有酒精被定义为“医药”，不能享受优惠。二是看商家是以“销售”还是“服务”为主。例如，在餐饮店就餐时，商家除提供食品外还附带服务，因此适用10%的税率；若只是外带、外卖，或只在街边摊购买后边走边吃，则可适用优惠税率。

由于上述判断标准过于复杂，日本业界多数看法认为新政策在实行之初必将引发顾客和商家之间的纠纷。此外，若以10%税率结帐的顾客事后希望改为外带，不同商家就是否同意退款的做法也不尽相同，或引发混乱情况。

消费或将大幅下滑

政府还将以适当方式提供补贴，推进商铺对以信用卡或智能手机进行无现金结算的顾客实施“积分返还”，在一般的中小店铺购物可获5%积分，而在便利店等加入大型连锁商的中小店铺购物则可获2%积分。该措施有效期到2020年6月，在10月1日前已有约50万间店铺参加，未来仍欢迎其他店铺加入。

不过，日本目前有约200万间中小商铺，参加活动的商家仍较少，还有一些不属于政府补助对象的超市巨头独自降价以吸引顾客，因此“积分返还”措施的效果仍未知。日本连锁店协会专务理事井上淳语认为，过度的价格竞争恐将导致通货紧缩，对经济造成负面影响。

此外，今次增税或令消费大幅下滑。日本百货店协会表示，在2014年的上次增税后，当年4月的全国百货店销售额比上年同期大幅下滑12%，之后到2015年1月也持续同比下滑。该协会专务理事山崎茂树认为，今次增幅比上次小，因此经济下滑幅度预期也会较小，但消费者捂紧钱包的状况将不可避免。

交通费及门票均上涨

按原有政策，外国游客在日本购买一般物品及消耗品满5000日圆以上可豁免消费税。因此从表面上看，今次增税不会对访日游客产生太大影响。

然而，并非所有消费场所都适用免税政策，同时也有很多商家为转嫁成本选择涨价。例如，日本JR铁路、电车和的士等交通工具均会涨价。此外，东京迪士尼乐园和迪士尼海洋将把成人单日票从7400日圆（约538港元）升至7500日圆，而奈良公园给鹿喂食的“鹿仙贝”也将从目前的一包150日圆（约11港元）升至200日圆。因此长期来看，游客的旅游成本也会上升。