图：沃伦13日称桑德斯（左）曾说“女性无法赢得大选”\网络图片

　　　　【大公报讯】综合美联社、CNN、《纽约时报》报道：民主党14日晚间将在艾奥瓦州举行第7轮总统候选人辩论。而沃伦13日爆料多年好友、竞争对手桑德斯曾狂言，“女性无法赢得大选”，引起轩然大波。桑德斯反驳相关指控为谎言。两人数月来一直避免相互攻击，这场争论可能导致次日一场激烈的候选人辩论，预计性别议题将成为次日辩论中的焦点。

　　CNN引述4名消息人士报道，桑德斯（Bernie Sanders）2018年12月来到沃伦（Elizabeth Warren）位於华盛顿的公寓，讨论2020年大选事宜。两人一致认为，如果他们最终都以总统候选人的身份面对彼此，应保持文明、避免互相攻击，并讨论如何与总统特朗普较量。沃伦阐述自己的优势：可以就经济问题进行强有力辩论，并获得女性选民的广泛支持。而桑德斯对此回应说，“我不相信一个女人能赢”。

　　或令辩论升温

　　沃伦13日在新闻发布会上证实此事，“我们当时讨论到，如果民主党提名了一名女性总统候选人会发生什麼。我认为女性可以获胜，桑德斯不这麼认为。”桑德斯迅速否认涉性别歧视，并称之为“谎言”。“我当时说，特朗普是一个性别歧视者、种族主义者和骗子，会把一切事物化为武器。问我是否相信一名女性能赢得2020年大选？我当然相信！”

　　沃伦14日发表声明打圆场，称两人“在焦点问题上的共识远远超过分歧”，他们作为长期的朋友和盟友将继续合作、打败特朗普，让政府站在人民这一边。桑德斯的高级顾问韦弗亦试图缓和局面，周一晚间对CNN表示，“这些对话有时会被误解”。

　　分析指出，距艾奥瓦州2月3日的民主党初选不到三周，沃伦和桑德斯间正酝酿的“纷争”可能会改变14日辩论的竞选基调。上周末有媒体爆料，称桑德斯的竞选团队已经开始攻击沃伦，要求志愿者向中间选民解释沃伦“只能吸引受过高等教育、更富有的人”，而无法拥有必胜特朗普的选民基础。沃伦罕见批评桑德斯，称对后者指使团队“贬低”她而感到“很失望”，或为周一的争论埋下引线。

　　首度无少数族裔参辩

　　第7轮辩论是民主党初选正式开始前的最后一场，重要性远胜前几轮。辩论门槛规定，候选人必须在两个初选先行州获7%支持率，或在四个初选先行州获5%支持率；候选人也必须找到至少22.5万名捐款赞助者。

　　而华裔候选人杨安泽（Andrew Yang）民调未达标；而亿万富豪彭博（Michael Bloomberg）自费竞选、不接受竞选捐款，也无法参加辩论。另外，非裔候选人布克（Cory Booker）因经费问题宣布退选。

　　除桑德斯和沃伦可参加此轮辩论外，还有前副总统拜登（Joe Biden）、明尼苏达州参议员科罗布查（Amy Klobuchar）、印第安纳州南本德市市长布蒂吉格（Pete Buttigieg）、亿万富翁斯泰尔（Tom Steyer），成为“全白辩论”，是本次竞选期间首度无少数族裔候选人参辩，引发民主党包容性被削弱的忧虑。