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美疫苗新技术仍需检验

2020-11-24 04:24:29大公报
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  图:BioNTech公司在mRNA技术领域取得进展\网络图片

  【大公报讯】综合《卫报》、《华尔街日报》报道:美国藥厂莫德纳(Moderna)、辉瑞及其德国合作夥伴BioNTech研製的新冠疫苗,令信使核糖核酸(简称mRNA)新技术成为各界关注焦点。有人认为,两款疫苗均表现出约95%的有效率,预示着疫苗技术新时代到来。但亦有专家指出,新技术有局限性,例如储存条件苛刻,且具体效果仍待检验。

  mRNA负责将脱氧核糖核酸(DNA)指令传递给细胞,让细胞据此製作特定蛋白。科学家用此技术研发疫苗时,需取得病毒基因数据,合成带病毒基因信息的mRNA,再注射进人体,让细胞按指示製作病毒蛋白。这些蛋白不会致病,但可触发免疫反应。遇到真病毒时,人体便有抗体抵抗感染。

  与弱化或灭活病毒製成的传统疫苗相比,mRNA疫苗大大缩短了研发时间。传统疫苗往往需时数年甚至10年以上,但莫德纳和辉瑞疫苗不到1年就已申请投入市场。过去数十年,mRNA技术引起各国科学家兴趣,而两款新冠疫苗的初步成功,被视为重要突破。莫德纳、BioNTech等公司亦开始研究此技术对治疗癌症等疾病的效果。

  不过,mRNA技术仍需经受检验。《卫报》指,mRNA疫苗的保护作用能维持多久尚待观察,尤其是对重症患者及高风险群体。现有试验并未筛查潜在无症状感染者,此类疫苗能否切实阻断病毒传播亦属未知。另外,mRNA疫苗需低温储存,辉瑞疫苗更需要零下70摄氏度的极低温。

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