据《卫报》报道，法籍芭蕾舞演员洛佩斯·戈梅斯于2018年加入柏林芭蕾舞团，成为该舞团历史上第一位黑人舞者。戈梅斯说，她很快成了舞团女教师种族主义歧视的对象。女教师声称，戈梅斯的肤色不适合跳芭蕾，如果她想要跳《天鹅湖》，必须在皮肤上涂上白色化妆品。

表演《天鹅湖》时，为了强化舞台效果，演员们通常使用化妆品粉末让皮肤显得更白，但是这对戈梅斯没有用，她说，“不论我怎么涂都不会跟那些白人演员再涂粉后一样白。”在表演著名芭蕾舞剧《舞姬》时，教师拒绝发给戈梅斯表演所需的白色面纱，因为她的皮肤是黑色的。

《每日邮报》报道称，戈梅斯曾经向公司的艺术总监约翰内斯投诉该教师的行为，得到的回应是，她永远不需要改变自己的肤色，但这位老师签了终身的合同，他也无能为力。戈梅斯在今年10月被告知舞团不会与其续约，但该公司不承认裁员与肤色或人种有关。

《泰晤士报》消息称，针对这一决定，戈梅斯聘用了一位律师来维护自己的权利。报道还指出，这不是柏林芭蕾舞团中唯一的种族主义歧视事件。另一位员工此前被指控在亚洲舞者面前发出怪声来取笑他们的语言。舞团临时艺术总监克里斯蒂安在8日的声明中回应称，“被公之于众的种族主义和歧视行为让我们非常震惊，我们将会展开调查，采取必要的措施彻底解决这个问题。”

欧洲舞蹈界多位知名人士公开声援戈梅斯，表示遭受过相似的种族主义歧视。英国皇家芭蕾舞团首席舞蹈演员马塞利诺·萨姆贝是第二个走到这个位置的黑人男性，他在社交平台发帖称，在观念陈腐的世界或芭蕾舞圈子中，“说真话需要力量。”

“舞者的职业生涯往往取决于大师们的喜好”，棕色人种的舞蹈演员纳泽拉·泰勒说，“他们的地位举足轻重，很容易侮辱或虐待舞者而不受惩罚。”

戈梅斯告诉BBC，公司里弥漫着一种恐惧的气氛，这种气氛在整个舞蹈界都很常见，“虽然同事们经常对我的遭遇感到不舒服，但他们大多不敢说出来。”2019年，德国最著名的芭蕾舞培训机构之一柏林州立芭蕾舞学校被指培养了一种“恐惧文化”。除了高强度的训练压力外，学生还面临着来自老师的身心虐待，包括殴打、言语攻击和羞辱。