图：中国台湾工程师刘登凯参与NASA火星探测任务。/中央社

　　【大公报讯】综合中央社、《世界日报》报道：美国太空总署（NASA）的“毅力号”探测器18日登陆火星，背后有不少华裔工程师的功劳。华裔工程师陈艾伦（音译）出任“毅力号”的下降和着陆系统（EDL）负责人，他之前参与“好奇号”火星探测车计劃达十年。华裔首席工程师彭家彦则主要负责模拟着陆系统（EDL）开启，被称为“恐怖七分鐘”的最后一分鐘。华裔工程师严正负责远端驾驶火星探测车。

　　参与太空船设计、来自中国台湾的华裔工程师刘登凯18日形容“毅力号”项目难度极高，因为火星距离地球约1.26亿公里，因此信号从地球传到火星上，就要花12到14分鐘，“你看到红灯，延迟2秒再反应就很危险，更何况是10几分鐘”。刘登凯在NASA工作了长达30年，参与了自1997年以来的每一次火星计劃。

　　正是由於信号来回需要半个小时，因此，要从地球上操控火星上的探测车，挑战极大。华裔科学家严正是驾驶和操控火星车的机器人界面和可视化小组的主管，他在七年前提议能配备一架小型无人直升机，以协助控制探测车。

　　直升机先提前飞一段距离，每天把地形情况传回来，操控人员就知道前面的路况，有利於预先排好指令驾驶探测车。

　　不过，由於火星大气层密度只有地球的1%，研发的直升机装置只是在地球上进行了测试，能否在火星上顺利运行，还是未知数。