美国得州的暴风雪令几百万居民断电多日,而那些此前没有停电的人,却收到了一份大“惊喜”──2月份的巨额电费账单,数千到近万美元的比比皆是,有的甚至超过了16000美元。他们无力负担,有的只能主动拉电闸,避免用电。
得州天价电费账单产生的原因是很清楚的。得州电网高度独立,几乎完全由州内发电厂供应,电力供应商以批发价格从发电厂买电,再与居民签署用电协议供电。州内电价完全受市场驱动,供大於求时有电费基础套餐,供小於求时就是涨价。
市场经济的原理是通过无形之手对市场的供需与价格进行调节,但美国的市场经济似乎走到了另一个极端:企业可以通过金元投资政客来制定只符合自身利益的机制和制度。而在得州,因为电网高度独立,外面的电进不来,州内的发电量锐减时,私营发电厂可以通过涨价保障利益,风险由居民承担。
美国现在的经济机制和制度是否过於偏向企业利益而忽视消费者的权益?但近期美国舆论和政客的言论中,几乎完全没有这方面的讨论。这或许反映出美国社会更严重的问题:社会存在系统性的不公,美国人民却在忍受,甚至接受这种不公。这种不公使美国变成了社会达尔文主义的极致存在。得州人民可以接受富人区不停电而穷人区停电,可以接受美国企业对美国政客的政策游说,即便是这些政策可能影响自身的利益。
与此同时,美国社会也似乎有一套“洩压阀”机制。得州科罗拉多市市长博伊德在得州断水断电期间在脸书发文称,“政府不欠你们的”,没有电用的是“懒惰的人”,“只有强者才能生存”后被网民猛批,他於17日辞职。得州参议员克鲁兹在暴风雪来临后前往墨西哥度假,被美国媒体和舆论追打。但这套“洩压阀”机制又有什麼用呢?美国的财团依然可以通过政客制定政策,美国人民依然接受极致化的社会达尔文主义导致的美国社会系统性的不公。