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App Store强抽三成佣金涉不公平竞争 英欧对苹果启反垄断调查

2021-03-06 04:25:50大公报
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图:德国示威者对苹果公司表示抗议。\路透社

  综合路透社、《金融时报》、Silicon Angle网站报道:面对科技巨擘庞大的市场力量,多国谋求祭出更严厉的监管措施。苹果应用商店(App Store)对应用开发商收取三成佣金(俗称“苹果税”)成为众矢之的,涉嫌破坏市场竞争,引起监管机构部门的关注。英国竞争与市场管理局(CMA)4日表示,已对苹果公司展开反垄断调查。另外,有消息人士指出,欧盟亦可能在未来几周向苹果提起反垄断诉讼。

  用户在使用苹果手机及iPad的iOS操作系统时,必须透过苹果的App Store下载应用程式。在App Store上提供付费内容的应用程式必须使用苹果支付系统,不得自建支付系统,应用程式开发商同时需支付高达30%的佣金,否则将有下架风险。软件开发商向英国竞争与市场管理局投诉,表示自己被苹果强迫接受不公平的条款和条件,以换取在App Store上架的权利。

  英国竞争与市场管理局4日表示,针对上述投诉,该局将调查将会判断苹果公司是否在英国苹果设备应用分发上具有支配地位,以及苹果是否对应用开发商施加不公平或阻碍竞争的条款,最终导致用户选择减少以及支付更高的费用。

  这是继1月对谷歌的浏览器变化发起调查之后,英国监管部门在仅仅两个月内对科技公司发起的第二项大型反垄断调查。该局执行主席科斯凯利(Andrea Coscelli)在声明中指出:“我们每天都有数百万人使用应用程式查询天气、玩游戏或叫外卖,因此有关苹果利用其市场地位制定不公平或限制竞争和选择的条款,可能导致用户在购买和使用应用程式时蒙受损失,必须进行仔细审查。”苹果表示,会配合英国当局调查。

  欧盟或今夏前罚苹果

  除英国外,苹果未来几周还可能面临欧盟的反垄断诉讼。消息人士指出,欧盟正就控告苹果的清单作最后准备,可能在今年夏天前送到苹果手上,当中将列出苹果涉嫌违反欧盟反垄断法的行为,欧盟会否就此处以罚款,以及苹果公司应采取何等措施停止反竞争行为。此外,欧盟委员会也会调查App Store针对所有竞争应用程式、电子书和有声读物的规定,以及其流动支付服务Apple Pay的条款。

  《金融时报》表示,欧盟此次的诉讼与瑞典音乐串流平台Spotify有关。苹果曾在2019年5月表示,App Store帮助Spotify从数百万次下载中获利,并助其成为欧洲最大音乐串流平台。Spotify随后向欧盟委员会指控,苹果为推广自家音乐平台Apple Music,以不公平手段限制其他竞争对手,并抗议苹果对App Store上架应用程式的开发商收取30%的高额费用。

  苹果承认有“财务风险”

  此前,布鲁塞尔方面对苹果启动了四项反垄断调查。欧盟委员会正在调查苹果是否对其在游戏和云服务领域存在垄断行为。去年夏天,欧盟监管机构还对Apple Pay发起了一项反垄断调查。荷兰竞争管理局已在2019年对苹果的App Store规则展开反垄断调查,即将对苹果做出处罚决定,这有可能是全世界第一个针对苹果App Store的监管决定。同时,美国司法部也有意对苹果展开反垄断调查,但目前为止尚未立案。

  苹果在去年10月首次警告投资者称,App Store受到的监管压力,将使该公司面临“实质性”财务风险。如果被证实有罪,苹果公司可能面临其年收入至多10%的罚款,并被迫调整其商业行为。

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