图：2020年11月3日，新罕布什尔州选民在票站填写选票。\美联社

　　综合美联社、路透社、《纽约时报》报道：美国政府近日对中国香港完善选举制度一事指手画脚，转头却为推进自家“保护民主”的政治改革，动起了修改国会议事规则的心思。当地时间16日，美国总统拜登首次公开表示支持改革参议院“拉布”规则，以免共和党滥用此权力阻挠民主党提案，包括本月初的H.R.1选举改革法案。参院共和党领袖麦康奈尔大为光火，威胁要采取“焦土政策”，让参院彻底停摆。

　　民主党提出的H.R.1选举改革法案，本月初以220票支持对210票反对在众院通过，共和党无一人投赞成票。鉴于目前两党在参院各占50席，外界普遍预测法案很难达到60票的结束法案辩论、进入实际投票程序的门槛。很多民主党人因此提议对拉布设限，或直接“剪布”，让参院表决重回简单多数(51票)规则。

　　拜登16日在接受美国广播公司(ABC)专访时，抛出了参议院拉布改革的“震撼弹”。拜登强调，并非是完全废除拉布，而是希望将拉布的成本重新提高到几十年前的水平，“参议员必须站在台上，不间断地演讲。”

　　当天稍早前，参院民主党二号人物、伊利诺伊州参议员德宾公开呼吁改革拉布规则。麦康奈尔则威胁说，若民主党敢对拉布规则出手，参议院将变成“焦土”，共和党参议员将拒绝配合任何常规议事流程，彻底瘫痪参院。“民主党参议员对小布什和特朗普所做的一切，以及共和党议员对奥巴马所做的一切，与民主党将要引发的灾难相比都不过是儿戏。”

　　拉布让美式民主沦笑柄

　　美国参院的拉布传统已有上百年历史，最初的目的是保障少数党有发言权。但这项传统很快遭到滥用。1917年，参院首次对拉布时间设限，规定三分之二议员(67票)同意就能终止辩论。1975年，终止辩论的票数，降低至参议员总数的五分之三(60票)。如今，参议员根本无须长时间发言，只需要提出反对该法案，就可变相利用拉布规则阻扰投票。

　　路透社报道称，拉布成本降低，导致少数党越来越频繁地使用这一武器。1969年至1970年，参院只进行了6次终止拉布的投票，而2019年至2020年激增至298次。

　　作为参议院民主党二号人物的德宾表示，65年前，南卡州参议员瑟蒙德为反对民权法案创下逾24小时拉布纪录，“直到今天，拉布让美式民主继续沦为笑柄。”

　　两党均曾用核选项“剪布”

　　事实上，为了防止对方议员拉布，美国两党均曾在对自己有利时，动用“核选项”来调整投票规则，让特定议题只需51票支持即可通过。例如，2013年当时为参议院多数党的民主党在联邦人事任命问题上动用“核选项”，结束共和党拉布阻挠奥巴马政府人事任命。2017年，共和党使用同样招数，让联邦大法官任命也只需51票支持，顺利将保守派法官戈萨奇送进最高院。2018年1月，美国联邦政府停摆，时任总统的特朗普要求更改参议院的投票规则，将60票的绝对多数变成51票的简单数。

　　美联社形容，通过滥用拉布程序，让势同水火的两党进行“程序竞赛”。

　　对于民主党限制拉布计划，麦康奈尔为首的共和党人表示强烈反对。麦康奈尔声称，在选举改革等党派分歧严重的议题上，拜登应当寻求两党合作，而非改变拉布规则。美媒评论指出，麦康奈尔出任参议院共和党领袖后，拉布才变成共和党跟民主党叫板的核心政策。不过，此项改革在民主党内部也出现分歧，西弗吉尼亚州参议员曼钦、亚利桑那州参议员西内马两人宣布反对修改拉布规则。