【大公报讯】综合法新社、美联社、新华社报道:2021年诺贝尔物理学奖5日揭盅,日裔美籍气候学家真锅淑郎、德国气候学家哈塞尔曼及意大利理论物理学家帕里西共享殊荣,以表彰其在“理解复杂物理系统方面的开创性贡献”。这也是气候科学家首度摘得物理学奖,分析认为,面对全球暖化危机,气候科学受到高度重视。
瑞典皇家科学院5日宣布,将2021年诺贝尔物理学奖分别授予三名科学家在两个研究领域中的杰出贡献。其中,真锅淑郎和哈塞尔曼(Klaus Hasselmann)因“建立地球气候的物理模型,量化其可变性并可靠地预测全球变暖”分享1000万瑞典克朗(约889万港元)的奖金中的一半;帕里西(Giorgio Parisi)因“发现了从原子到行星尺度的物理系统中无序和波动的相互作用”获得另一半奖金。
诺贝尔物理学委员会主席汉森表示,相关研究表明,“人类关于气候的认识是基于坚实的科学基础,基于对观测的严谨分析。今年的获奖者为我们更深入地了解复杂物理系统的特性和演变做出了贡献。”
证二氧化碳致地表升温
地球气候是一个对人类至关重要的复杂系统。当前全球气候变暖已成为科学界共识,但在上世纪60、70年代,气候变暖被视为危言耸听。当时,在普林斯顿大学工作的真锅淑郎领导地球气候物理模型的开发,探索辐射平衡和气团垂直输送之间的相互作用。他的气候模型显示,大气中二氧化碳含量增加与地表温度升高有关:二氧化碳每翻一倍,将会发生约2.3℃的升温。这与现代估计相当一致。
日媒报道,真锅淑郎的研究为现代气候模型的发展奠定了基础,令国际社会的目光转向全球变暖,更促成联合国政府间气候变化专门委员会(IPCC)的成立。
在约10年后,哈塞尔曼创建了一个将天气与气候关联的模型,回答了为何气候模型在天气多变混乱的情况下仍然可靠。他还开发了识别特定气候信号的方式,证明人类活动排放的二氧化碳导致大气温度升高。哈塞尔曼在1988年的一次采访中警告,人类30至100年后将面临非常严重的气候变迁,这取决于消耗多少化石燃料,“我们应该意识到,我们正走向一个无法回头的境地。”
瑞典皇家科学院将另一半奖项授予意大利理论物理学家帕里西,以表彰其对“无序材料和随机过程理论”做出革命性贡献。在1980年代,帕里西在无序的复杂材料中发现了一个隐藏模式,可解释复杂系统中的一些物理变化规律。他也因提出关于自旋玻璃自由能的公式而声名大噪。公报指,帕里西的成果使理解和描述许多不同的、显然完全随机的材料和现象成为可能,并被运用到物理学以外的许多领域,如数学、生物学、神经科学和机器学习等。
气候变化构成“巨大威胁”
帕里西在电话连线采访中表示,得奖出乎意料、感到很高兴。他也警告,气候变化对人类构成“巨大威胁”,为子孙后代的未来考虑,各国政府应立即采取行动。
90岁的真锅淑郎接受日媒采访时表示,自己感到“荣幸”和“惊讶”,真锅分析指出,本届的颁奖决定“背景是气候变化已成为前所未见问题”,世界遭遇洪水、干旱、火灾和热浪侵袭,很多人已意识到气候变化的严重性。
这也是气候科学家首次获得物理学奖,往年的物理奖通常会颁给基础物理工作者,例如过去四年创下天体物理领域三次斩获诺奖的纪录。世界气象组织负责人塔拉斯表示,今年的奖项归属表明“气候科学受到高度重视,也理应受到重视。”另外,距离格拉斯哥联合国气候高峰会(COP26)召开仅剩不到一个月的时间,这也凸显科学界对各国尽快采取行动遏制全球暖化的关切。