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一波又起/Omicron“隐形版”BA.2在多国病例急增

2022-01-23 04:25:09大公报
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  图:丹麦哥本哈根民众17日排队接受新冠病毒检测。\彭博社

  【大公报讯】综合路透社、《财富》杂志、法新社报道:新冠变种病毒Omicron的亚变种BA.2在欧洲多国引发的感染病例急升,引起外界关注。英国卫生当局21日将BA.2列入“正在调查的变种毒株”,在另一欧洲国家丹麦,BA.2正逐步成为主流病毒株。初步研究显示,BA.2比最早的Omicron毒株BA.1传播力更强,且缺少“S基因脱落”特性,在使用核酸检测时更难以辨识感染Omicron亚变种,故也被称为“隐形版Omicron”。

  Omicron变种病毒(B.1.1.529)目前有3个不同分支,分别为BA.1,以及BA.2和BA.3。世卫组织在去年12月23日曾报告,测序的病例中有99%以上是BA.1,但仅一个月时间,另一分支亚变种BA.2以惊人的速度在多国扩散。

  根据“流感数据共享全球倡议”(GISAID)平台的统计数据,全球逾40个国家和地区已报告1万多宗BA.2个案,该毒株已经是印度和菲律宾部分地区的主流毒株,德国、丹麦和挪威的相关病例正飙升。

  英现426宗 列“正调查变种”

  BA.2在丹麦传播极为迅速,在去年12月最后一周,它占所有个案的20%;两周后这一数字飙升至45%,正迅速取代Omicron的主支BA.1。截至本月21日,英国已确认426宗BA.2个案,其中146宗在伦敦,最早可追溯至12月6日。英国卫生安全局(UKHSA)21日宣布,由于国内和国际上识别出的BA.2序列数量不断增加,因此将BA.2列入“正在调查的变种”(VUI),仅比最高级的“受关注变种”低一个级别。该部门表示,将对BA.2进行进一步分析确定其特性,以更深入了解它未来几周将如何影响当地疫情。

  与主流的BA.1相比,被视为“Omicron妹妹”的BA.2多了28个突变,也被称为“隐形版Omicron”,原因是它缺少BA.1具有的“S基因脱落”特性。患者染上BA.2后,核酸检测结果也呈阳性,但无法快速被识别出感染的是Omicron亚型毒株。科学家指出,除非使用全基因组定序,否则很容易遗漏掉BA.2确诊个案,使得追踪密接者的难度更大。

  目前,科学家还没有足够证据确定BA.2的传播力。但伦敦帝国理工学院病毒学家皮科克(Tom Peacock)指出,多个国家已看到它的持续增长,证实BA.2的传播力某种程度上或较BA.1高。不过初步数据也显示,BA.2未更具“杀伤力”,丹麦国立血清研究所指出,BA.1与BA.2导致的住院率没有太大差异。丹麦卫生官员亦强调,由于BA.1和BA.2相似,相信疫苗在防重症方面仍能有效对付BA.2。

  Omicron已成欧洲主流毒株

  欧洲疾控中心(ECDC)21日表示,Omicron变种毒株已成为欧盟与欧洲经济区的主流毒株,感染率占比达78%。欧洲疫情至今仍未有缓和趋势,各地确诊病例过去一周内增加9%。法国政府防疫专家、巴斯德研究所教授法拉奥尔警告,BA.2亚变种恐在法国掀起新一波疫情。

  不过,欧洲不少国家近期宣布大幅放松防疫,继英国宣布自本月27日起取消包括口罩强制令、疫苗通行证在内的大部分疫情限制措施后,爱尔兰总理马丁21日亦宣布国家“已渡过Omicron风暴”,自22日起全面取消防疫限制。爱尔兰是欧洲感染率第二高的国家,近500万人口中共有113万多人染疫。

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