英国现时约有700多个APPG团体,其中逾130个会出访特定国家,这些团体通常会在海外企业赞助下,安排费用全包的团体旅行,目的地大多是富裕的中东国家,又或被称作避税天堂的小型岛国。官方记录显示从2009年至今,APPG单是海外访问便耗资逾45万英镑(约421万港元),但由于参与的议员规定只需申报收受礼物的价值和住宿开支,实际花费可能不只此数。
《泰晤士报》披露,在APPG筹组某次海外访问期间,议员们到达酒店后,发现有妓女在他们的房间里等待。报道称议员们事先不知道房内有妓女,但无法证实他们是否接受了“性服务”。另有一次访问某个英国主要盟国期间,一名议员因多次挑逗一名年轻女实习生而遭到训斥。在出访某欧洲国家期间,有3名议员因晚上酗酒导致酩酊大醉,未能出席当地领事馆翌日举行的早餐会。
美国政治新闻网站Politico也引述一名英国前外交部官员消息称,APPG所谓的“海外出访”,其实只是许多政坛前景平平的普通议员用来“打发时间”。还有前议员披露,有负责接待的当地政府对这些英国议员的行为深感失望,“他们(英国议员)在午餐时将自己吹嘘作社会名流,但他们酗酒成瘾、举止恶劣、态度傲慢,面对其他政客时自视甚高,更不会将那些服务生们放在眼里,这些行为非常粗鲁。”
APPG属于非官方跨党派团体,虽然受英国下议院监管,但并非正式的英国国会机构。随着丑闻不断曝光,下议院标准委员会主席布莱恩特日前唿吁加强对APPG的监管,“如今APPG的数目较国会议员还要多,却没有适当的监管机构,对于那些想做坏事的议员,利用APPG达到目的简直轻而易举。”
英国非牟利组织“纳税人联盟”执行主任奥康奈尔也批评称,APPG宣称外访有助英国与其他国家实现紧密联繫,但实情似乎并非如此,“选民们会问这种出访是否真的有必要,就算没有耗费公帑,这些议员也浪费了担任公职的时间。他们必须接受更严格的限制,确保外游不会影响在国内的职责。”