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政商勾结打造黑产业 移民儿童沦美国现代奴隶

2023-06-01 04:03:29大公报
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图:美国将移民儿童视作廉价劳动力,图为准备从墨西哥入境美国的移民儿童。\美联社

  综合美联社、《卫报》、《纽约时报》报道:6月1日是国际儿童节,自诩“人权卫士”的美国却在考虑进一步放宽僱佣童工的限制,让来自拉美、非洲等地区的移民儿童填补劳工缺口。一名危地马拉儿童被蛇头“卖”给了美国俄亥俄州一家养鸡场,被迫每天高强度工作12小时。曾在美国政府下辖收容所工作的罗达斯说:“我们没有给这些孩子他们想要的‘美国梦’,而是把他们交给了恶棍,让他们成为现代社会中的奴隶。”

  美国是联合国193个会员国中唯一没有批准《儿童权利公约》的国家,童工问题一直是美国社会的顽疾。1938年,美国出台《公平劳动标准法》,允许农场主僱佣年龄低至12岁的儿童;14至16岁的孩子可在特定行业从事有限时长的工作;16至17岁的少年可从事不限时长的非危险性工作。

  今年2月公布的数据显示,2018年以来,美国企业非法僱佣的童工数量激增近70%,2022财年835家企业被发现非法雇用了共计3876名童工。与此同时,美国多州却提出进一步放宽童工相关法律。美联社称,由于退休人口猛增、大量人员因新冠疫情死亡或致病、合法外来移民减少等因素,美国多地面临劳工短缺。

  威斯康星或允酒吧僱儿童

  威斯康星州议员正在审议一项允许14岁儿童在酒吧、餐厅等场所担任上酒服务员的法案。美国酗酒与酒精中毒研究所指出,若这项法案通过,威斯康星州将成为全美对这类童工年龄限制最低的州。根据美国法律,购买酒精饮料的最低年龄是21岁。

  俄亥俄州或将通过一项法案,允许14至15岁未成年人在上学期间打工至晚上9时。联邦法律规定,这一年龄段未成年人打工的最晚时间不得超过晚上7时。阿肯色州州长桑德斯3月签署一项法案,不再要求雇主核实童工年龄和家长是否同意其打工等情况。

  8.5万儿童恐被蛇头“出售”

  如今遭受剥削的童工大多是来自拉美、非洲等地区的移民儿童。一些非法雇主与蛇头和政客相互勾结,把这些没有合法身份的儿童当作“交易商品”,打造出一条黑色利益链。美国前劳工部长赖克指出,雇主为了省钱,乐于僱佣移民儿童;州议员为了得到政治捐款,也愿意为金主僱佣童工提供便利。

  根据美国法律,国土安全部把非法越境且无人陪伴的移民儿童交给卫生与公众服务部下辖的难民安置办公室,后者负责联系这些儿童在美国的监护人或寻找其他合适的担保人。在此过程中,必须对监护人或担保人进行严格的背景调查,并进行定期回访。

  《纽约时报》调查发现,近年入境美国的移民儿童人数激增,拜登政府却简化了相关程序,停止收集担保人指纹,甚至不再对其进行犯罪纪录调查。蛇头借机诱骗儿童来到美国,再冒充“亲属”将他们带出收容所,为他们置办假身份,最后把他们“卖”给企业或农场,强迫他们拿着微薄薪水从事高强度劳动。过去两年,至少8.5万名移民儿童离开收容所后失联,卫生与公众服务部却视而不见。

  童工工作环境恶劣

  危地马拉儿童埃德加(化名)被蛇头带到了俄亥俄州一家养鸡场,和其他5个14至17岁的同伴住在条件恶劣的简易房屋内,每天工作12小时。他表示:“那儿太糟糕了,非常冷,从冷库里推出来的小车很沉。机器非常锋利,如果不小心,一只手可能就没了。”

  2022年6月至8月,一名13岁移民女孩在内布拉斯加州一家肉类加工厂通宵达旦地清洗切骨机,双手和膝盖均被高腐蚀性清洁剂灼伤。僱佣她的是包装卫生服务公司。美国劳工部调查发现,与该公司合作的13家肉类加工厂共计非法雇用了至少102名童工。

  美国童工问题有多严重?

图:美国劳工部5月公布了肉类加工厂非法僱佣童工的照片。\网络图片

  农业是僱佣童工的重灾区,美国农业就业人口约为250万至300万,其中30万至40万是童工,包括大量没有合法身份的中美洲国家移民儿童。

  2022财年,835家美国企业非法僱佣了共计3876名童工,较2018年激增69%。

  多州放宽童工限制

  威斯康星:正在审议一项允许14岁未成年人在酒吧、餐厅等场所担任上酒服务员的法案。

  俄亥俄:或将允许14至15岁学生在获家长同意的情况下打工至晚上9时。

  艾奥瓦:今年5月通过法案,允许16至17岁青少年在餐厅担任上酒服务员,并计划放宽未成年人打工的时长限制。

  阿肯色:今年3月通过法案,不再要求雇主核实童工年龄和家长是否同意其打工等情况。

  全美非法童工数量激增

图:近年入境美国的移民儿童数量大增,很多人沦为童工。\美联社

  据《纽约时报》报道:美国政府漠视移民儿童权益,导致他们沦为“现代奴隶制”的牺牲品,被蛇头“卖”给美国企业。2022财年,约13万无人陪伴的移民儿童进入美国,创下历史新高。人权组织担忧,非法僱佣童工现象将迎来一个新高峰。

  《纽约时报》称,新冠疫情期间,入境美国的移民儿童爆炸式增长,每个州的企业都在非法僱佣童工,Cheetos、Fruit of the Loom等知名品牌的工厂里挤满了未成年工人。15岁的卡罗琳娜去年独身赴美投奔亲戚,却被送进了密歇根州的Cheetos工厂。她说:“我经常感到疲惫和不适,但已经逐渐习惯了。”

  按照法律,卡罗琳娜和其他移民儿童在美国的监护人或担保人应当送他们去上学。但负责教授他们英语的教师说,几乎所有学生下课后都匆忙赶去打工,有些甚至一天要工作12小时。《纽时》采访了60多名社会工作者,大部分人认为约三分之二的移民儿童最终放弃学业,开始全职工作。

  美国政客对移民儿童的悲惨遭遇视而不见,反而将移民问题当作政治筹码。前总统特朗普5月30日称,如果他在2024年大选中击败现总统拜登,将停止给予非法移民子女出生公民权。美国宪法第14修正案规定,所有在美国出生的人都自动获得美国公民身份。

  美企近期非法 僱佣童工案例

  今年5月,3家麦当劳特许经营商被曝在62家餐厅僱佣多达305名童工,最小的年仅10岁。

  今年2月,美国知名食品安全卫生服务供应商包装卫生服务公司被曝非法僱佣至少102名童工,让他们使用危险化学品清洁肉类加工设备。

  2022年,亚拉巴马州两家汽车零部件供应商被曝非法僱佣童工,其中一家金属冲压厂僱佣多达50名童工。

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