图:“伊丽莎白女王”号航母缺少舰载机。\路透社
【大公报讯】据《泰晤士报》报道:英媒20日披露,由于英军的战斗机数量“惨遭削减”,“伊丽莎白女王”号航母缺少三分之二的舰载机,几乎沦为摆设。
《泰晤士报》称,英国皇家海军的旗舰“伊丽莎白女王”号正在挪威和北大西洋一带执行国际巡逻任务,但船上只有8架第五代战机。“伊丽莎白女王”号可容纳36架F-35B战机,在执行任务时通常搭载24架。
前皇家空军参谋长、空军上将迈克尔.格雷顿爵士称,8架战机只是“象征性的姿态”,仅仅能起到保卫航母的作用。“如果所有飞机都忙着保卫航母,那么它们对欧洲防御有何贡献?”前第一海军大臣、海军上将韦斯特勳爵亦表示:“拥有一艘缺少飞机的航母是没有意义的。”
英国皇家空军目前拥有31架F-35B战机,但其中大多数不能随“伊丽莎白女王”号同行,因为地面和机组人员需要在马勒姆空军基地接受训练。英国议会近期在一份报告中警告说,英国皇家空军的战机数量遭到“极具破坏性的削减”,并批评了英军让C-130J“大力神”机队提前退役及减少E-7“楔尾鹰”预警机采购数量的做法。
2021年,“伊丽莎白女王”号为执行印度洋─太平洋巡航任务,向美军借了10架F-35B战机,还搭载了8架英国皇家空军的F-35B,但其中一架起飞失败,坠入地中海。