航空母舰是海军作战的主力，对于像中国这样一个拥有广袤海域和漫长海岸线的国家来说，更是捍卫国土安全的关键。虽然中国目前已有辽宁舰和山东舰两艘航母在役，但基于日常维护、轮调等因素，国际上航母的在航率普遍只有40%甚至更低，中国仍需一艘航母才能长期保持至少一支航母战斗群处于海上部署状态。为此，中国目前正兴建第三艘航空母舰。这艘被军迷冠以代号003的中国未来航母，据说采用了电磁弹射技术，与辽宁舰和山东舰的滑跃起飞相比，将成倍提升舰载机出动能力，支撑中国走向强国海军的行列。

　　国产003航母目前已经成形，有望最快在今年底下水。这是中国第二艘国产航母，也是第一艘电磁弹射航母，将搭载去年首飞的空警-600预警机和正在研发的新一代舰载战机。吨位达8万吨的新航母，将超越辽宁舰和山东舰，成为中国技术最先进、战力最强的航母。