日本购自美国的第一架KC-46A空中加油机，近期从西雅图跨洋飞行降落位于本州岛西南部鸟取县的日本航空自卫队美保基地。这也是美国对外出口的首架KC-46A。

　　日本自2008年开始列装4架美制KC-767空中加油机。该型加油机由波音767客机改装而来，主要为F-15J、F-2等战机进行空中加油。F-15J、F-2与F-35A战机，只能接受硬管空中加油，KC-767加油机可以提供保障。

　　目前，日本海上自卫队的两艘直升机母舰，即“出云”号和“加贺”号，都在进行航母化改造。今年10月，美国海军陆战队F-35B垂直起降战机在“出云”号成功进行了起降测试。“出云”号、“加贺”号未来成为真正意义上的航母后，至少可搭载28架F-35B舰载机。

　　但F-35B战机只能接受软管空中加油。所以日本订购了4架KC-46A空中加油机，为F-35B战机提供充分保障，加强未来航母编队作战能力，并且可推进与美军作战体系的一体化协同。