国产大型加油机──运油-20日前首次亮相台海。运油-20以运-20“鲲鹏”大型远程运输机为平台改装而成。在11月28日的台海巡航中，1架运油-20与2架歼-16同组行动。运油-20可供输油量超过60吨，能为歼击机提供充足的燃料。作为空中战略保障的重要装备，运油-20可大幅提高轰炸机、歼击机等军机的远程作战能力，扩大打击范围。军事专家杜文龙认为，有了运油-20，解放军战机就可以“跑马拉松”，在台海周边以及其他热点地区的威慑功能也将大幅上升。

　　自2016年列装以来，运-20不断经历量变与质变，不仅实现量产，批量服役；而且性能持续提升，作战场景不断拓展，多次出国执行远程任务。运-20除了自身作为战略战术运输机使用之外，还可以改装为加油机、预警机等特种战机。运油-20就是其首个成果。

　　加油一次 轰6N作战半径增30%

　　空中加油机被誉为战场上的战力倍增器，是航空兵远程作战不可或缺的重要支撑。反过来，加油机若存在短板，则将严重限制空军实力。随着歼-20、空警-500、轰-6N等机型的服役，中国空军武器装备水平近些年突飞猛进。而加油机的发展相对滞后，制约了整体战力的发挥。

　　在运油-20之前，空军主要有两型加油机。数量最多的是国产轰油-6中型加油机，最大载油量37吨，可供油量约18吨。另一种型是进口的伊尔-78大型加油机，最大载油量90吨，可供油量为65吨，但数量只有3架，且技术保障面临诸多问题。

　　作为国产大型运输机，运-20最大起飞重量超过220吨，因此运油-20的可供输油量超过60吨，比肩伊尔-78。

　　航程和作战半径是衡量战机战力的重要指标。加油机的最大作用就是通过空中加油，大幅增加战机的续航能力，进行持续作战。进行一次空中加油，轰-6N轰炸机的作战半径可以增加30%，歼-8、歼-10等战斗机可增加30%至40%。而且运油-20的强大载油量，可实施多次空中加油，支持战机长途奔袭。

　　在11月28日的台海巡航中，1架运油-20与2架歼-16同组行动，此外还有空警-500、轰-6K、运-9通信对抗机、歼-10、歼-11等战机参与巡航。这在一定程度上展示了运油-20的广泛应用场景。

　　换装“中国心” 强化综合性能

　　目前，运-20最受关注的发展重点有两点。一是换装国产发动机，二是进一步改装为预警机等其他大型特种战机。今年珠海航展期间，运-20总设计师唐长红院士透露，运-20已经有了“中国心”，而且还是两型发动机，正在有序试验过程中。

　　运-20现时采用的是俄製D-30KP-2发动机。试验中的两型国产发动机为涡扇-18、涡扇-20。换为国产发动机后，运-20耗油更少，航程有所增大，最大起飞重量也有所增加，综合性能得到增强。运油-20也同样会升级。

　　搭载电战平台提升智能防护

　　为了支持战机的远程作战和快速部署，安全高效的空中加油方式越来越重要。同时，空中加油机的安全防护问题也日渐突出。由于缺乏攻击能力，空中加油机在战场上相对脆弱，往往会成为敌方重点打击的高价值目标。因此，加强隐身性能以及辅助防御能力，是未来大型加油机的重要方向。

　　运油-20拥有大机舱，有足够的容量搭载电子战平台，包括告警系统、对抗系统等。这为其遂行多样化作战任务提供了可能，能够借此提高控制自动化、防护智能化水平，更好地进行态势感知，进行电磁防护和电子对抗作战。

　　受制于自身容量，现役的轰油-6的主要应用场景以陆空加油为主。而运油-20可以实现陆空加油或海空加油，具有在不同高度层、不同气象条件、不同地理环境的全疆域、全时空加油能力。另外，轰油-6主要为歼-8、歼-10等歼击机加油，运油-20则拥有对歼击机、轰炸机、运输机、预警机等各型军机的加油能力。

　　预警机指挥 “会合加油”最省时

　　加油机为受油机加油的方式有三种。一位伴随式。加油机伴随受油机一同飞行，中途在受油机燃料不足时，选择合适时机在安全空域进行加油。完成后，加油机可以离队返航。在实施远程转场飞行时，也可以继续伴随飞行共同抵达目的地。

　　二是等待式，即定点加油。在靠近任务区的安全空域，提前划设加油机待机区域，通常称作“锚点”。加油机在此区域内绕圈飞行。受油机需要加油时，便飞到该区域，由加油机进行加油。加油区域的设置，需要统筹考虑各种因素，包括距起飞基地、目标地区、常规航线的距离，受油机的航程，气象条件，以及评估敌方威胁等。

　　三是会合式。在执行任务过程中，根据实际需要，由空中预警机与加油机、受油机进行通信联络，为二者机动指定空域，然后向加油机发出航向和速度指令，同时引导受油机与加油机会合，进行加油。得益于信息通讯技术的发展，会合式加油最节省时间，降低非必要燃油消耗。