出生于1945年4月的俞正声祖籍浙江绍兴，自哈尔滨军事工程学院导弹工程系毕业后，做过16年技术工作。1982年至1984年，俞正声在电子工业部担任研究所副所长，处长、计划司副司长。

　　1985年，年满40的俞正声正式步入政坛，担任山东烟台市委副书记、市长；1989年，俞正声又被调到青岛市担任市委副书记、市长。

　　「品牌市长」常忆失误

　　当时，俞正声主政的青岛因注重工业品牌建设而成为全国其他城市学习的典范。海尔、海信、澳柯玛、青啤、双星等品牌在全国都有响当当的名气，俞正声也因此得到了「品牌市长」的美誉。

　　但俞正声似乎不愿意过多提起以往成绩，相反，他在回顾过去时谈的多是失误。在不少公开场合，俞正声总是不无愧疚地反复讲述这么一段话：「我在山东担任市长、市委书记11年时间里，有过一系列教训。我发现，城市快速发展的同时留下大量隐患，给后人造成许多难以挽回的损失。青岛沿海有一条路，在靠海滨的一侧一部分搞了大量工业建设。这非常不应该，海滨一侧应该留给群众，应该开辟成公园。等我们发现、制止时，已经建成了。这是我在青岛工作时一个重大失误。」

　　1998年3月，俞正声出任建设部部长，成为朱镕基内阁中一名要员。在其就职演说中，俞正声说「在建设部长的岗位上，我要殚精竭虑，努力工作，多做实事，多解决问题，不求波澜壮阔，但求无愧于国家，无愧于人民」。

　　用硬措施治理软环境

　　2001年俞正声空降湖北出任省委书记，甫一到任便宣布要狠抓工作作风。他首先砸掉了省直机关的「小金库」，整顿部门乱发津贴现象，还取消公车等各类特权。外界认为，这「三板斧」意在诊治湖北官场沉疴，重塑良性政治生态。

　　面对政府内部的怨言，俞正声说，「用硬措施治理软环境，就是要不怕得罪人，不怕丢选票。我相信，只要真正为群众，为了事业的发展，也丢不了选票。」

　　从「品牌市长」到「内阁要员」再到「封疆大吏」，俞正声在政治生涯上走得很踏实。他主政湖北时，官声很好，常有小道消息说他要升调，湖北当地民众都忧虑怎样才能把这位作风开明、不尚空谈的「领头人」留住，俞正声对此笑着回应，「我一定会把湖北这壶水烧开了才走」。