作为富裕社会的香港，贫穷人口持续居高不下。新一份《香港贫穷情况报告》显示，去年香港贫穷人口达165.3万人，贫穷率为23.6%，即接近“四个港人一个穷”；即使在政府通过财富转移等政策介入后，贫穷人口锐减至55.4万人，贫穷率7.9%，这仍然是令人忧虑的数字。特区政府除了继续增加扶贫力度，也需要有新思维，订立减贫目标及设立减贫专员是可取的方向。

　　香港多年前刚推出贫穷线时，有“七个港人一个穷”的说法，后来变成“五个港人一个穷”，如今情况有恶化之势，有人因此得出“愈扶愈贫”的印象。实际情况如何？一方面，新冠疫情肆虐，失业率及就业不足率一度攀升，不少家庭收入减少，沦为穷人；另一方面，香港采用相对贫穷概念，贫穷线是根据住户收入中位数的50％划出，低于水平的即属贫穷人口，由于贫穷线几乎每年移动，总有人跌入贫穷线之下。所以说，相对贫穷是永远存在的现象。

　　不可忽视的是，划定贫穷线时只计算入息，不计资产，也不考虑租楼还是自置物业等问题，导致无法准确地反映社会贫穷状况。以四口之家为例，现行标准是月入低于20800元即为贫穷户，但住廉租的公屋或住贵租的㓥房，是完全不同的概念；又如一些长者拥有物业但收入菲薄或零收入，也会被计入贫穷人口。现行的贫穷线划定不够准确，也欠科学。

　　即使现有贫穷人口数字存在“虚高”成分，香港坚尼系数冠绝全球发达经济体则是不争的事实。但也要看到特区政府的扶贫力度的确越来越大。本年度政府用于社会福利的经常开支预算为1057亿元，较现届政府上任前增加62%，超过教育成为支出最多的政策领域，可谓大手笔。还有，在职家庭津贴的受惠住户，三年间增多一倍；新一份施政报告中，政府承诺合并长者生活津贴的普通津贴及高额津贴，可惠及更多长者；下一个立法年度修例落实取消强积金对冲，这也是打工仔努力多年的结果。

　　值得一提的是，房屋问题是贫穷的一大源头。政府推出“北部都会区”、“明日大屿”计划，全力加快建公屋，增建过渡性房屋，以及为轮候超过三年的合资格公屋申请人提供现金津贴，都受到市民肯定，长远而言，这些是减贫的最有力手段。

　　香港在减贫方面可以做的还有不少，完善社福政策最为关键。正如有政党建议，政府应制定基本生活保障标准，制定具体的减贫目标，只要持续努力，总有达标的一天。亦应研究设专职人员负责减贫，统筹兼顾各政策局的相关工作，加强问责。

　　贫富分化被视为资本主义社会与生俱来的痼疾，但一个负责任的政府绝不能坐视贫富悬殊恶化。特区政府完全可以通过有形之手，利用社会财富的第二次分配、第三次分配，积极作为让各阶层都能分享经济发展的成果，让社会更公平和谐。