随着一间又一间老字号食肆倒下，一个又一个集体回忆消失，昔日的美食之都唏嘘叹息之声不绝，但在依依不舍的同时，香港更要思考前路。稳控疫情是拯救老字号、振兴经济的根本之道，但在疫情难了的新常态下，饮食业不能坐以待毙，特区政府不作壁上观，应该有所作为，例如推动经济内循环可以刺激消费，为企业带来活力。

　　湾仔大荣华昨日表示拟于月底结业，吸引不少老顾客前来光顾、留影。荣华品牌创立于七十年前，最初在元朗开设茶楼饼家起家，以围村菜打出名堂，多次获米芝莲推介。但面对疫情打击，生意暴跌，九龙湾分店去年已经结业，如今湾仔店也步其后尘，只剩下元朗一家老店仍在苦撑。主理大荣华的“食神”梁文韬坦言，湾仔店严重亏损，“出不到粮”，楼下的店舖又租不出去，只能关门大吉。事实上，大荣华可能是湾仔区撑到最后的老字号食肆，数日前，创立45年、一直人气很旺的湾仔快乐饼店已走入历史。

　　也是在几天前，中环威灵顿街百年老店莲香楼突然关门，顾客连说一声再见都来不及。这家店多月前已经无法发工资，莲香楼关门后，被拖粮的伙计境况堪怜，只好向劳工处求助。

　　香港疫情已持续两年多，若算上2019年黑暴，经济寒冬长逾三年，饮食零售业首当其冲。那些迄立香港数十载、曾挺过亚洲金融风暴、沙士、全球金融海啸的老字号，在新冠打击下奄奄一息，呈现多米诺骨牌效应，一个又一个熟悉的名字成为历史名词，单是今年初第五波疫情期间，就有约600家食肆关门。若不是特区政府推出两轮抗疫基金，倒下的老字号只会更多，香港的失业问题只会更严重。

　　第五波疫情四月受控，特区政府推出两阶段社会复常措施，一度停业的食肆纷纷重开，人们以为饮食业已度过最艰难时刻，春天就快来到。不料六月起疫情再次反弹，对一些苦苦支撑的食肆构成致命一击。大名鼎鼎的珍宝海鲜舫停业多时，月前在移送海外的途中不幸于南海翻沉，成为国际新闻。

　　被疫情击倒的老字号何止食肆呢？戏院、书店、海味店等等也纷纷撑不住。虽然不少店舖结业前留下“聚散有时，有缘再会”的告示牌，留下一个希望，但大家心底都明白，疫情持续越久，东山再起的可能性越低。

　　时代变迁、年轻世代消费习惯改变、经营管理等问题，都对老字号构成挑战，但不敌疫情是其倒下的最根本原因。限聚令之下，食客稀落，酒楼热闹不再，最赚钱的晚市、婚宴、公司庆祝活动等大不如以前光景。特别是旅游业冰封，对依赖游客的食肆打击最大，这也是莲香楼、珍宝海鲜舫的真正死因。现时香港每日仍有数千确诊个案，说好的第三阶段复常一延再延。近日特区政府缩短酒店检疫期，受到各界欢迎，但饮食业表示帮助不大，除非进一步减少直至取消检疫期。

　　事实上，经济环环相扣，疫情不去，市民消费力萎缩，即使进一步缩短检疫期，对饮食业提振作用恐怕也有限。指望旅客重来同样是远水难救近火。为今之计，香港除了靠消费券拉动经济，还需要开拓思路，充分挖掘经济内循环的潜力，多搞一些支持本地消费的活动可以带旺人气，鼓舞信心，也增加企业的抗压能力。