沙头角“尘封”数十年，与其他地区的发展长期脱节，根本原因不在于没有资源或缺乏吸引力，而在于“禁区”的限制。如今在推动北部都会区发展的大势之下，当地居民乃至专家学者都支持全面解禁以促进发展，特区政府有关部门应化被动为主动，创新发展思维，加强与深圳的合作，以打造深港国际旅游消费合作区为目标，全面推进边境发展，为整个香港发展增添新动能。

　　沙头角拥有丰富的文化旅游资源，既有极具特色的山海景点，更有被誉为“购物天堂”的中英街这条历史文化国际消费街区。坐拥如此独一无二的优势，却无法实现更大的发展，甚至每况愈下，实在令人惋惜。如果说以往还有一些别有用心政客的抹黑，那么在新的发展阶段，这些阻力已经消失，有关部门就更应该有积极作为打开局面的态度。

　　不同于其他地区，沙头角需要更多的政策支持，尤其需要创新发展思维。发展的第一步，就是要全面解除禁区限制，不解禁或只是局步解禁，都无法回应发展需要。有些意见认为，太快解禁或会影响边境管理，造成非法入境的情况恶化，而中英街也难以实现大规模发展等等。这种忧虑是不必要的。正如北区区议会副主席、沙头角乡事委员会主席李冠洪在接受《大公报》访问时所指出，可以采用“港进港出”、“深进深出”的形式进行管理，既能达到有效管理出入境的要求，又能实现“禁区内自由”的目的，全面解禁完全做得到。

　　解禁之后，特区政府需要全面优化该区规划。不能仅仅局限于便利港人“边境旅游”的目的，而是要从整个北部都会区发展的宏观视野，与深圳紧密合作，推动沙头角的多元化发展。有当区居民和立法会议员认为，应将目前横跨两地、被一分为二的沙头角，整合为“特区中的特区”，与深圳共同打造国际旅游消费合作区。唯有如此，才能真正发挥出沙头角、中英街的独特优势。否则，即便解禁了沙头角，也不过是另一个通关口岸而己，与落马洲、文锦渡无本质区别。

　　当然，建设国际旅游消费合作区不是只建一座商场那么简单，而是需要全面的政策支持。考虑到未来每日将有数万甚至十数万旅客的进出，需要交通等基建配套。有学者就认为，可考虑延长铁路北环线到沙头角口岸，与深圳地铁18号线衔接；将现时粉岭连接沙头角的沙头角公路升级，建成架空干线和架空铁路，两线并行，沿车站上盖建商贸住宅区。这些意见有前瞻性，务实理性，值得积极考虑。

　　全力推动沙头角发展，具有深远意义，不仅可支持和服务香港北部都会区发展，还能助力香港全面发展，将该区建成为国际跨境旅游首选目的地、国际消费中心城市特色引领区、深港融合发展的新典范，有助于拓展和丰富“一国两制”的实践。

　　事实上，推动沙头角发展，条件具备，民意支持，形势需要，时机已经成熟。新一届特区政府上任后，全力推动香港各项事业发展，积极有为。有人担心开放会带来偷渡、走私等安全问题，这是多虑了，在一国之内，完全有能力解决由此带来的安全风险。各界期待，有关部门可以进一步解放思想，加快沙头角的发展步伐，并主动与深圳协商，探讨港深共建共享的合作机制，在融入大湾区发展中实现香港新的突破。