尽管中日关系一度陷入低谷，但近几年来改善明显。双方保持多管道沟通。特别在高层交往方面，2014年和2016年，日本首相安倍晋三利用出席北京APEC和杭州G20峰会契机，两次与习近平会面。此外，“习安会”还曾在2015年巴黎气候变化峰会、印尼亚非峰会以及2017年德国G20峰会、越南APEC峰会等多边外交舞台上演。李克强与安倍也在中日韩首脑会议、东盟会议等场合多次会面。

与会晤相比，实现高层正式访问对两国友好关系具更重要象徵意义和实质意义。李克强此访是双方努力、水到渠成结果。囿于地缘战略因素，中日在政治、安全、军事等层面的互信还有相当难度；但在经济、人文层面势头良好。去年两国贸易额实现9.9%增幅，扭转多年下降和停滞状态；中国赴日游客突破700万，连续三年居客源国之首。这为两国关系改善提供重要基础支撑。

按照中日双方高层互访“三步走”设想，在李克强此次访日迈出第一步后，再安排安倍适时回访中国，完成第二步；而后利用明年日本大阪G20峰会契机争取实现习近平访日，将两国关系推上新台阶。

此次中日首脑发出维护全球化和自由贸易的共同声音，并在贸易、投资、金融等多领域达成共识。日美虽在安保方面紧密捆绑，但在经济上却非铁板一块。“退群”成瘾的特朗普首先拿日本祭旗，上任仅一周就迅速退出“跨太平洋伙伴关系协定”。其贸易保护之剑不仅砍向中国，亦对日造成伤害。日本昔日作为第二大经济体时“失去的十年”，就是美国贸易战造成的最大牺牲品。

因此，日本国内对于中美贸易战看法复杂，“坐山观虎斗”与“唇亡齿寒”交织。中日现时具有抱团取暖的互补需求，能否抓住这一机遇加快推进中日韩自由贸易协定和“区域全面经济伙伴关系协定”，对中日关系可塑性有很大影响。