共青团十八大26日在京开幕，中共中央政治局七常委悉数出席，显示了对青年工作的高度重视。王沪宁在致辞中肯定了“深入推进共青团改革”的成绩，而团中央常务书记贺军科在所作报告中也将“共青团改革再出发”专门单列为八个部分之一。

共青团与工会、妇联是中国最具影响力的群团组织。十八大之後，中央加强了对群团工作的改革管理力度。2015年7月，首次群团工作会议召开，这是中共90多年历史上的第一次。同年，中央还印发《关於加强和改进党的群团工作的意见》。

在群团工作中，共青团成为重点。2015年四季度，中央第二巡视组对团中央进行了专项巡视，指出了共青团存在的“机关化、行政化、贵族化、娱乐化”问题。而後，共青团各项改革逐步展开。2016年6月，中办印发《共青团中央改革方案》，拟定四大方面、十二个领域的99条改革措施。《方案》定位“共青团是党的助手和後备军”，“推进共青团改革，是全面从严治党的一部分”。去年12月，十九届中央深改小组第一次会议又审议通过了《中央团校改革方案》。

总体来看，共青团改革的思路是瘦身强体，剥离附属功能，聚焦青年工作主业。团中央旗下的两大上市公司中青旅、嘉事堂被划拨光大集团。直属的中国青年政治学院停止本科招生和学历教育，并入新成立的中国社科院大学。中国青少年发展服务中心、少先队事业发展中心、青少年宫协会重组整合为中国少年儿童发展服务中心，打造服务中小学生成长成才的平台。

与此同时，团中央精减机关行政编制，改革干部选拔、使用和管理，不搞年龄层层递减，专职、挂职、兼职相结合，不完全对应行政级别。一批基层一线的“80後”“90後”村官、工人、教师，进入省市县各级团委担任兼职副书记，团委不再是纯行政班子。经过一系列改革，共青团不再是当官的直升机、青云梯，而是联系青年、服务青年的纽带和桥梁。因此，今次共青团十八大，既是对改革的阶段性盘点，又是针对未来的动员和部署。