马来西亚总理马哈蒂尔昨晚抵达杭州，开启为期五天的访华行程。由于其一上台即叫停中方与大马上届政府签署的价值达二百二十亿美元的三大合作项目，并在竞选期间多次抨击中国投资，引发各界对大马新政府外交政策走向的揣测及中马关系未来走向的忧虑，马哈蒂尔此行备受关注。

九十三岁马哈蒂尔是大马政坛老将，也是一位颇具争议的政治领袖。上世纪八、九十年代，马哈蒂尔担任政府总理，领导国家实现了经济腾飞，令大马成功跻身“亚小洲四虎”，被称为马来西亚现代化的工程师。与此同时，其权威式领导方式及裙带式工作作风广受质疑。中国对马哈蒂尔并不陌生，在位期间曾七次访华，对发展中马关系作出重要贡献，曾被习近平主席称为“中国人民的老朋友”。

未来的中马关系走向何方?马哈蒂尔访华本身就已说明了一切。马哈蒂尔在再度就任大马总理三个月，即把出访目的地定在中国，中国也成为其访问的首个非东盟国家。此访将为中马合作带来更多确定性，令中马关系恶化的“悲观论”不攻自破，也令某些西方国家挑拨离间的阴谋破产。

马哈蒂尔以九十多岁高龄重返政坛，显示出其超凡的能力。远离大马最高权力十五年，马哈蒂尔的首要任务是重塑权威。其对原总理纳吉布的清算及对原政府政策的抨击等等，都是为了重塑权威，展示出新政府的新气象。叫停中资项目既有经济考虑，也与大马国内政治因素息息相关。马哈蒂尔执政的核心是减少公共债务，中马合作项目难免会受到冲击。

但即便马哈蒂尔在使用最严厉措辞抨击中国投资时，也从未说过要废止中资项目，更未在对华关系上作出战略转变的意思表示。相反，马哈蒂尔一再强调中马关系的重要性，表示欢迎中国公司来马投资。在中马三大合作项目上，大马新政府也只是暂停，未来将与中方展开协商。遗憾的是，某些西方媒体出于政治目的，无限放大马哈蒂尔的“竞选语言”和两国技术层面的争议，刻意忽略了中马战略层面合作的稳定性、可持续性，向外界传递出中马关系倒退的不实信号。

大可不必对中马未来过于担心。马哈蒂尔本人一向崇尚亚洲价值观，主张区域一体化，特别是东亚一体化，早在上世纪九十年代中就已提出“泛亚铁路计划”。大马新政府施政重点是发展本国经济，中国是大马第一大贸易伙伴，也是其第一大外国游客来源国，与中国的合作对大马经济意义重大。中马经济互补性强，双方在“一带一路”框架内的合作尚有相当大未被挖掘的潜力。

中马合作项目的一些波折，并不是观察两国关系的风向标，“唱衰论”可休矣。