一年一度的亚太经合组织（APEC）领导人峰会在巴布亚新几内亚首都莫尔兹比港拉开帷幕。美国总统特朗普忠实践行了三个月前做出的“不出席”承诺，改由副总统彭斯顶班。美媒分析，彭斯“带着美国的新亚洲战略上路”，其使命是瞄準中国，拉拢东南亚国家，实施以“美国优先”为核心的印太战略。

特朗普不出席峰会，并非对此不重视，而是APEC实在不是其表演的舞台。去年APEC岘港峰会，特朗普风尘僕僕地来到现场，在这个亚太地区最高级别的经济合作机制上硬销“美国优先”理念。不过反响并不好，半个小时发言十提“印太”，让人丈二和尚，摸不着头脑，高调捍卫经济民族主义的姿态及不再容忍长期存在的贸易舞弊行为、不会再让美国难佔便宜的言论，带给外界的不是欣喜，而是不安和疑虑。儘管特朗普观点与所有与会者立场截然对立，但作为美最高领导人，其任务已经完成，该说的似乎都说了，剩下的只是如何去做。彭斯正是为落实而来。

说彭斯“带着新亚洲战略上路”，显然言过其实。彭斯本人并没什麼“新战略”，就连特朗普的“印太战略”都是日本“舶来品”。为了在奥巴马“重返亚太”之外标新立异，特朗普搞出了个“印太战略”，企图强化美、日、印、澳同盟，孤立并遏制中国。彭斯此番亚洲行，旨在把更多国家拉入这一同盟，说服东南亚国家相信，较之中国，美国及盟友可以提供更好的选择，美印太构想在经济上和政治上更有利，承诺更实实在在。

实际上，彭斯“上路”，带来的只是挑拨离间。一年来，儘管美竭尽全力推进“印太战略”，但进展并不顺利。印度作为南亚大国，并不想成为美遏制中国的“附庸”，在对“印太”愿景表现出积极态度的同时，仍视中国为“关键夥伴”。澳、日虽也有遏制中国的愿望，但对特朗普出尔反尔的行事风格存在疑虑，在参与“印太战略”上都留有后路。至於东南亚国家，对特朗普及美方承诺更多的是恐惧和质疑，真心不愿在中美间靠边站。近年来，中国与东南亚国家关係发展迅速，双方在“一带一路”框架内的合作不断扩大，有关国家基础设施建设改善明显。与美口惠而实不至的“空头支票”相比，东南亚国家从与中国的合作中获得了实实在在的好处。彭斯“离间计”注定难以得逞。

彭斯的“使命”与APEC的大家庭精神格格不入。APEC因应经济全球化、贸易投资自由化潮流而生，并为减少区域投资贸易壁垒、加强开放的多边贸易体制、促进成员间经济依存与融合而存在和发展。在巴新APEC会场上，美国代表将会非常孤独。