5月11日白宫发布一项指引，规定所有人进入西翼办公区（美政府日常运转的中枢）必须戴口罩。这一规定标志着特朗普终于回归常识，向科学防疫靠近了一步。

前几天，白宫经济顾问哈塞特在接受媒体采访时表示，自己很害怕去白宫上班，因为那里空间狭窄，人又多，不戴口罩工作“有点冒险”。不过现在他们终于可以安心戴着口罩上班而不必遭到特朗普的白眼。

据考证，世界上最先使用口罩的是中国，但现代医学口罩则是西方人的发明。1910年中国东北发生鼠疫，领导抗疫斗争的留英医学博士伍连德对口罩进行了改造，称之为“伍式口罩”，这个口罩在抗疫过程中发挥了重要作用。1918年西班牙流感大流行期间，这类口罩被广泛应用。许多历史照片清晰地显示，口罩是当时人们进行自我防护的必需品。

然而匪夷所思的是，一百多年过去了，口罩的防病功效居然遭到了西方自身的挑战。在新冠疫情暴发之时，戴不戴口罩成了西方政界和媒体争论的大问题。在美国居然用8万多人的死亡代价及白宫被病毒攻陷的残酷现实才教育了特朗普，算是勉强同意白宫工作人员可以戴口罩上班。

一个多月前，美国疾控中心就发出建议：美国人出门戴口罩有利于防范新冠病毒。但特朗普坚持自己不会戴，搞得他的团队也不敢越雷池一步。彭斯不久前去医院慰问，所有人都戴着口罩，就彭斯格外扎眼；特朗普随后去亚利桑那口罩厂视察，工人都戴着口罩，但特朗普和随从就是坚持不戴。他后来解释说，自己那一刻没戴，但是其他时间段你们没看到。至少媒体没有捕捉到特朗普戴口罩的镜头，估计在他任上拍到总统戴口罩的照片是不可能的事，除非特朗普像英国首相约翰逊一样经历新冠肺炎的生死劫。

与特朗普形成反差的是，他的夫人梅拉尼亚和女儿伊万卡均在网上晒出了佩戴口罩的照片，舆论一片哗然，直指自家人与特朗普唱起了对台戏。据报道，从四月初开始，第一夫人就规定白宫东翼和行政楼的员工必须戴口罩，并保持社交距离。

虽然特朗普是否需要在白宫戴口罩没有明文规定，但他允许别人戴已是不小的进步。据特朗普身边的人士透露，特朗普态度出现转变，缘于他真的感到害怕，毕竟新冠病毒已经攻入白宫。就在上个星期，特朗普一名贴身侍从（负责特朗普饮食）、副总统彭斯的新闻秘书凯蒂、伊万卡的私人助理都先后确诊。此外，特勤局至少有11人中招。更要命的是，美国抗疫三巨头过敏症和传染病研究所所长福奇、美疾控中心（CDC）主任雷德菲尔德、美国食品药品管理局（FDA）局长哈恩，作为新冠病毒密切接触者，现在都必须自我隔离14天，这意味着抗疫专家队伍不得不缺席白宫重要会议，或只能以视频与电话等方式参与讨论了。

戴口罩其实无关政治，只关乎保护自己和他人的健康。但口罩问题被政治化以后，戴不戴口罩变成了政治决定。特朗普在得悉自己的侍从被查出新冠病毒阳性之后大发雷霆，白宫医疗小组不敢怠慢，于是加大了对总统的保护力度。现在出入白宫的人每周至少进行一次病毒检测，如果要接触总统，必须每天检测，以确保特朗普的健康与安全。

口罩问题的争执从一个侧面反映了西方人的傲慢，但病毒专治不服，于是西方国家纷纷在病毒面前低下了高贵的头颅，而特朗普差不多是最后一位。白宫迈出的一小步，对美国回归科学抗疫轨道则是一大步。不过，特朗普迈出的这一步实在太晚了，如果他早点接受科学家的意见，早早号召大家戴口罩，这139万感染者中有许多人是可以避免的，其中不少人也是可以活下来的。

政治凌驾于科学之上，往往就是人类的灾难。像1918年西班牙流感的大流行，在很大程度上也是因为战争这一政治因素。当时一战尚在进行之中，各参战国为了各自的战争利益，故意封锁疫情消息，而参战国政府不仅拒绝实施隔离，而且举行几十万人的大规模游行以壮声势，结果导致全世界三分之一的人感染，5000多万人死亡，远远超出战争本身的死亡人数。

这次美国新冠肺炎感染和死亡人数成为世界第一，令国际社会大跌眼镜。在武汉封城的时候，美国才公布第一例感染病例。但特朗普忙于应对弹劾案和2020年的竞选连任，对疫情情报有意忽视甚至淡化处理，结果让病毒钻了空子。当湖北医院人满为患的时候，洛杉矶的马拉松照常进行，特朗普忙着参加各种选举集会，与保守派行动大会的参会人员互动热烈，在出访印度期间还不忘让东道国搞一场12万人的盛大集会……

口罩的争执虽暂告一个段落，但复工还是继续居家隔离则在美国吵成了一锅粥。民主党控制的州主张继续执行居家令，而共和党控制的州则急于复工。特朗普认定民主党这样做就是要拖垮经济，毁了自己的连任梦。特朗普一直认为，居家隔离、经济停摆带来的问题比疫情本身还要严重。

复工和恢复经济成为特朗普政治生涯的一场豪赌，究竟是政治主导还是科学主导抗疫问题，仍是一道难解的方程式，看来这个问题仍会纠结下去。政治的砝码不时让科学的天平失衡，恐怕是当下美国的悲剧，更是大选年美国人不得不承受的代价，毕竟留给特朗普的时间已经不多。