10月8日，随着美国总统特朗普替最高法院大法官提名人卡瓦诺监誓，纷扰美国两个多月的大法官确认闹剧终於告一段落。美国政坛两党乱鬥，两极化之极端，令人侧目。

　　美国最高法院大法官一共8名。在美国三权分立的制度下，大法官权力巨大，一个司法判决可以深远影响美国政治和社会数十年。更有甚者，除了被弹劾和退休，大法官可以一直在这个位置上待到死。因此，委任持哪种宪法理念和社会价值取向的大法官对美国社会非常重要。

　　根据美国宪法的设计，大法官本应是政治中立的。这是纸面上的事，实际操作上远远不能如此。共和党总统提名保守派大法官，民主党总统提名自由派大法官，都已经是成例。当然，在以往，总统提名一般还非常重视能力与专业，不能只注重党派利益。此外，由於总统提名后还要经参议院确认，对总统如何提名也形成制约。虽然确认只需要简单多数，但在2017年之前，反对者可以“拉布”，要有60票才能“剪布”。这是比较高的门槛，总统也不得不有所顾忌。

　　这样，在上世纪八、九十年代，很多大法官一般是两党支持，参议院中八、九十票支持的情况并不少见。到了特朗普时代，美国政坛进一步两极化。2016年，原大法官斯卡利亚突然死亡，共和党人为了阻止奥巴马提名人选，利用把国会的优势，拒绝展开确认程序，让大法官位置史无前例地悬空了11个月。把民主党恨得咬牙切齿。到了特朗普上台，民主党想用“拉布”拒绝特朗普提名的戈萨奇。共和党则使出了“核选项”，把“剪布”降低到简单多数（51票）。从此“拉布”就失去阻挡提名的意义了，戈萨奇也顺利上任。

　　新大法官动摇两党平衡

　　今年6月底，81岁大法官甘迺迪翌月辞职退休，引起新一轮大法官任命争鬥。甘迺迪虽然是里根总统提名的，其投票却经常在左右摇摆，变成了关键一票。因此他一退，新大法官将严重影响大法官人选的左右平衡。他在中期选举前辞职，被广泛认为是出於政治考虑。甘迺迪没有什麼身体上的理由让他不能留到中期选举之后再辞职，但特朗普要能确保正在进行的堕胎权案件覆核能保证有利保守派，甘迺迪则想确保自己的继承人是自己满意的“靠谱”人选。这是一个政治交换。从他宣布辞职开始，曾经担任过甘迺迪助手的卡瓦诺就被广泛看好被提名。

　　对民主党来说，卡瓦诺除了是保守派外，还是民主党的死对头。他曾跟独立检察长斯塔尔一起调查过克林顿与莱温斯基的风化案；又在小布什竞选团队中担任过法律顾问，参与过当年佛罗里达州重点选票的法律工作。事实上，早在2003年，他被推荐为上诉庭法官时，民主党参议员就用“过於党派化”为由将任命案拖到2006年。

　　自从卡瓦诺被提名大法官开始，民主党就决意把他拖下马。可是，民主党手中的武器有限。他们擅长的第一个是发动舆论，搞签名，要求推迟确认程序；第二是搞群众运动，除了在国会场外示威之外，还使出衝入会场的“佔领”和抗议行动。在9月4日到7日的参议院法务委员会的第一轮听证会上，就有超过200名衝入会场的示威分子被捕，情况一度混乱失控。但这些在特朗普时代都没有什麼用。

　　这时，一起#MeToo事件一下子扭转了民主党的形势。事缘加州一名大学心理学女教授福特在卡瓦诺可能被提名前夕，写了一封信给当地官员，举报卡瓦诺在1982年时曾经企图强姦自己。福特的证词虽有一定可信度，令人相信她身上发生过类似的事（虽疑犯不一定是卡瓦诺），但除了年代久远之外，关键地方都非常模糊，就凭这些难以认定卡瓦诺就是元兇。他本人此前从未发生过被女性投诉之事，反而有众多同学同事为他做品格证明。正如他所言，单凭一个无法证实的指控，就去否定他三十多年的努力，这也是不公平的。

　　民主党暗箭伤人反害己

　　让一个有强姦嫌疑的人当上大法官，这还得了？民主党顿时找到了利器。可是接下来，民主党的操作又非常醜陋。加州民主党参议员范士丹坦言早在7月30日收到福特的信，却一直压下不表。直到9月12日，即法务委员会的听证已经开过了，将要投票，范士丹才把信件转给FBI，一边要求FBI调查，一边要求参议院法务委员会再次听证。这种过於精明的政治计算惹来很大的反感，就连自由派传媒也非常不满。

　　事发后，卡瓦诺当即要求到国会解释，民主党又使出拖字诀，坚决不允许，要求FBI先调查。总之能拖多久就多久，希望把确认法官程序推到中期选举后。到了撑不住要召开听证会上，民主党议员又集中攻击和羞辱卡瓦诺，丝毫没有寻找真相的诚意。共和党议员格雷厄姆怒斥民主党人的一幕之成为整个听证会的精华，正是由於民主党参议员“铺垫”之故。

　　听证会后，原先态度暧昧的亚利桑那州共和党参议员弗雷克要求推迟一周投票，好等FBI可以介入多做一次背景调查，在形式上满足民主党的要求。这时，民主党的焦点放到了在作证时，卡瓦诺“过於党派化”和“情绪化”，因此不适合做大法官，更显得无事生非。於是原先犹豫的共和党人纷纷转态，最后以史上最接近的票数确认了卡瓦诺。

　　民主党打出#MeToo牌，原意除了阻挡卡瓦诺之外，还有动员选民在中期选举站出来的动机。但这是一把双刃剑，它可以刺激民主党选民，也可以刺激共和党选民。根据民意调查，民主党搞砸了，民主党原先被看好的形势反而下坠了。当然，这次事件最大的输家，依然是被进一步极端化的美国政治本身。特朗普在集会中嘲弄福特，民主党酝酿着夺回国会后就弹劾卡瓦诺。美国两极化政治与仇恨政治越发走向堕落。

　　旅美学者