首次提出“国家治理体系和治理能力现代化”这个重大命题，是2013年的中共十八届三中全会。早在上世纪70年代，中共就提出了农业、工业、国防和科学技术“四个现代化”的奋鬥目标，而今提出第五个现代化，不啻是治国方略上的极大丰富和提升。

　　如果把前四个现代化比作国家建设的硬体，那麼第五个现代化就是软体，做到这一点，挑战更大，意义也更大。正如《决定》所说：“我国国家治理体系和治理能力是中国特色社会主义制度及其执行能力的集中体现。”实现这个现代化，被确立为新时代全面深化改革的总目标。

　　强调国家治理，在中国传统文化中源远流长。中国自古就是自上而下的单一制，中共执政为民的理念和民主集中制的原则，都有着中国历史与文化的深刻烙印。作为唯一的执政党，中国共产党提出第五个现代化，既是对国家富强的责任担当，也是对自身作为的严格要求。

　　为什麼时至今日才提出国家治理体系和治理能力现代化的目标？习近平总书记说得很清楚。首先，这是实现“两个一百年”奋鬥目标的重大任务，不实现这个现代化，就难以实现“两个一百年”目标。其次，这是把新时代改革开放推向前进的根本要求，改革到了今天，制度建设、体系构建、顶层设计的分量越发吃重。再次，这是应对风险挑战、赢得主动的有力保证，因为稳定的制度是应对风险最有力的武器。

　　从认识论的角度说，走过70年尤其是改革开放40年，站在今天的时点上，我们对於制度和治理的重要性，有了比以往任何时候都更深切的认识；对自己的制度优势以及国家治理中的长处和不足，看得更清楚；对於坚持和巩固什麼、完善和发展什麼，能够做出更加坚定而準确的回答。唯其如此，现在开始自觉、主动、积极地推进第五个现代化，正是顺天应时、水到渠成。

　　註：本文英文版原文刊登於《中国日报香港版》评论版

　　特约评论员