《父子宰相家训》是清代父子两代名臣张英、张廷玉所作的家训,分为《聪训斋语》和《澄怀园语》两篇。父子二人两代为相,“父子双学士,老小二宰相”是中国历史上的美谈。
古人家训的主要读者是族中子弟,对於子弟的教育是全书的核心。笔者认为张英父子的教育理念的核心便是谨慎择友,培养情趣。
首先是择友:“友不择便交”,父子两人历练多年,见过太多世家子弟,因为择友不慎,与一帮自诩名流者只顾吃喝玩乐,高谈阔论,却荒废学业乃至於家业衰败。因此家训中特别提醒子弟切忌结交损友,“弃幼学之功,贻终身之累,盖覆辙相踵也”。提倡子弟不若“珍重难得之岁月,纵读难得之诗书,快对难得之山水”。
“择交者不败”,离损友需交益友。何为益友?家训中也提到:“德性谨厚,好读书者”,热爱读书,性格厚重的朋友,虽二三人亦足矣。酒肉朋友纵使前呼后拥,也只能是“狎无益之友,听无益之谈”。
家训中也不忘强调生活情趣。生活情趣首推读书:“书卷乃养心第一妙物”。不读书的人,生活中稍遇不顺,便觉世间唯我独坎坷,殊不知古人可能遭遇百倍逆境。与古人神交,体会古人之喜怒哀乐,自我生命中的小小不快与之相比简直不值一提,烦恼也就旋即烟消云散。所以读书实为养生养心第一事。
其次则可寄情山水。在张家的故乡有一座龙眠山,张英常常流连山中体会“山色朝暮之变,云峰霞岭,变幻顷刻,孰谓看山有厌倦时耶。”其实“遊山如读书,浅深在所得”,在山水之间体会四季的变化,暂时忘却心中烦恼,也是陶冶情操重要一环。
一心争竞 求得反失
宰相家训毕竟与一般耕读家庭的家训有所不同,父子两代人历经几十年宦海沉浮,家训中也谈到不少心得体会。其中的精华,笔者认为是“谦抑”“知命”思想。
“一家温饱,千家怨忿”。张家作为官宦世家,锦衣玉食,因此特别强调“为子孙者,生而受其福,乃又不思安享,而妄想妄行,宁不大可惜耶!”要惜福谦虚,切忌不可“与寒士同一感慨唏嘘,放言高论,怨天尤人”。尤其是在与人相争之时,更要处处谦退,让之又让,一时退让受得小气而不至於受大气,吃得小亏则不至於吃大亏。
官场中人,鸢飞戾天本是正常现象。但张英父子身居高位,却反而告诫自己的子弟要“知命”。张英更是以自己在吏部任职的亲身经历举例:“每见人之数应为此官,而其时本无此一缺;有人焉竭力经营,干办停当,而此人无端值之”,告诫子弟穷通得失,皆有定数。如果一心争竞,则可能求得反失,求速反迟。既然天命既定不可为,不如以平常心看待得失荣辱,以造福子孙。张英长子张廷瓒甚至在山东主持科举考试时,以“不知名”为题目,可见其影响之深。
清代至乾隆年间,汉族大学士不过数十人,其中就包括张英父子。其中儿子张廷玉更是能够作为唯一汉族官员,配享清朝太庙。其人能获此殊荣,也与张家这种“谦抑”“知命”的思想分不开。